Hay muchos tipos de tecnología de virtualización y, por lo tanto, varios productos de virtualización diferentes. El concepto de virtualización informática que comenzó a principios de la década de 1960 ha llevado al surgimiento de todo, desde redes virtuales hasta infraestructuras virtuales. Entre los productos más comunes se encuentran las soluciones orientadas a servidores, escritorios y aplicaciones.
Los productos de virtualización de servidores están diseñados para crear varios servidores virtuales que emulan máquinas físicas. Esto es posible gracias a la creación de entornos de sistema operativo (SO) individuales que están lógicamente aislados entre sí. A través del proceso de virtualización, una multitud de sistemas operativos pueden ejecutarse en una sola máquina física a la vez. El objetivo de los productos de virtualización de servidores es maximizar la utilización del hardware subyacente y sus recursos.
Los productos de virtualización de escritorio utilizan el modelo cliente-servidor para separar el entorno de escritorio de la máquina física. Este tipo de software proporciona al usuario acceso remoto a su PC, ya sea que se encuentre en casa, en la oficina o en un centro de datos. Se puede acceder a un escritorio virtualizado mediante una amplia gama de dispositivos de usuario final, incluidos clientes ligeros, computadoras portátiles y PDA. La virtualización de escritorio puede hacer que una PC sea accesible a través de cualquier conexión de red compatible, en prácticamente cualquier dispositivo compatible.
Los productos de virtualización de aplicaciones aíslan las aplicaciones que se ejecutan en el hardware del sistema operativo y entre sí. Estos permiten la implementación de un entorno virtual, completo con claves de registro, DLL y marcos, sin la necesidad de instalar aplicaciones o servicios adicionales en el sistema host. La virtualización de aplicaciones ofrece muchos beneficios, incluido el ahorro de costos en licencias de software, una asignación óptima de recursos y una utilización más eficiente del hardware. Estos productos se utilizan en campos como el comercio electrónico, la banca en línea y la gestión de la cadena de suministro.
Los productos de virtualización son desarrollados por muchos proveedores diferentes. Dos de los principales proveedores son Microsoft® y VMware®. Uno de los productos más populares de Microsoft® es Microsoft Virtual Server®, un monitor de máquina virtual independiente (VMM) que ayuda en la creación de máquinas virtuales en los sistemas operativos Windows XP®, Windows Vista® y Windows Server®. VMWare Server ™ es solo uno de muchos en la extensa cartera de productos de virtualización de VMWare®. Este software es bien conocido por su capacidad para ejecutarse sobre el sistema operativo host y además de las máquinas virtuales que se ejecutan en el sistema.
A medida que evoluciona la informática, la virtualización sigue avanzando. Durante años, esta tecnología ha permitido a las organizaciones y los usuarios maximizar su hardware mientras disfrutan de un rendimiento óptimo de sus aplicaciones. Teniendo en cuenta su prevalencia en el mundo de las tecnologías de la información, es muy probable que se presenten en el futuro productos de virtualización más innovadores.