Las progresiones de acordes son la base de la armonía musical, proporcionando diferentes relaciones entre las diferentes notas que se tocan. Como los acordes se basan en escalas, un guitarrista puede utilizar diferentes progresiones de acordes para proporcionar un respaldo a una melodía preexistente, dependiendo de su tempo y firma clave. Hay diferentes tipos de progresiones de acordes de guitarra que un músico puede usar, con un número variable de acordes. Algunas de las progresiones más comunes incluyen la progresión de tres acordes I-IV-V y la progresión de blues de doce compases.
Las progresiones de acordes de guitarra están escritas en números romanos. Yo, la nota raíz, se basa en la clave de la canción. II es el segundo intervalo, III tercero y así sucesivamente. Una progresión de tres acordes con una canción en la clave de C usando una secuencia CFGG se escribiría como I-IV-VV. Los intervalos menores se denotan escribiendo el número romano en minúscula. I-IV-vi-V, la progresión estándar de cuatro acordes, representa CFA minor-G.
Las progresiones simples de acordes de guitarra tienden a presentar dos acordes alternos de la misma escala. Por ejemplo, una canción en la clave de C podría tener acordes alternos C y G, o IVIV. El orden en que se tocan los acordes es irrelevante; progresiones simples utilizan dos acordes en toda la pieza. Estos acordes alternos funcionan para canciones simples debido al uso de quintos intervalos, que combinan bien armónicamente.
La progresión de tres acordes I-IV-V es el tipo de progresión de acordes de guitarra más utilizado; Es la base de la mayoría de la música rock. Por ejemplo, una canción en la clave de C tiene los acordes C, F y G. La ventaja de una progresión de tres acordes es que entre los tres acordes, todas las notas en la escala están presentes: un acorde C contiene C, E y SOL; un acorde F contiene F, A y la octava de C y un acorde G contiene G, B y D. Cualquier nota puede formar la raíz de la canción, lo que permite una mayor versatilidad en la composición.
Otra de las progresiones de acordes de guitarra más utilizadas es la progresión de blues de doce compases. Se basa en la progresión de tres acordes, pero el movimiento se prolonga a lo largo de doce medidas. Popular en la década de 1950, la progresión de acordes es IIII-IV-IV-IIV-V7-II. V7 significa que se agrega un séptimo intervalo al acorde además de los intervalos estándar de tríada / octava; un acorde V7 basado en C sería G, B, D y F sostenido.