Generalmente, un diagnóstico de fatiga suprarrenal proviene de una prueba de fatiga suprarrenal realizada por un médico de medicina alternativa. A pesar de ello, los seguidores de la medicina alternativa apuntan a que existen varias pruebas capaces de detectar el trastorno que se pueden realizar ya sea en casa o en un laboratorio. Estos incluyen la prueba de contracción del iris, la prueba de presión arterial, la prueba de la línea blanca y la prueba de saliva hormonal.
Una prueba de fatiga suprarrenal se conoce como prueba de contracción del iris. Durante esta prueba, un individuo permite que sus pupilas se dilaten en una habitación oscura. Después de esto, se le indica que ilumine con una linterna sus ojos y observe si las pupilas se contraen. Se dice que en una persona con fatiga suprarrenal, la pupila se contraerá durante menos de 30 segundos antes de dilatarse nuevamente, aunque las pupilas en una persona con glándulas suprarrenales que funcionan normalmente permanecerían contraídas mucho tiempo después de la exposición a la luz.
Otro tipo de prueba de fatiga suprarrenal en el hogar se conoce como prueba de hipotensión postural, una condición que causa una caída en la presión arterial que ocurre en algunas personas cuando pasan de una posición horizontal a una posición sentada o de pie. Los practicantes de la medicina alternativa abogan por un vínculo entre esta condición y la fatiga suprarrenal. Argumentan que cuanto mayor es la caída de la presión arterial, más grave es la fatiga suprarrenal.
Una prueba de fatiga suprarrenal conocida como prueba de línea blanca de Sergent también se ha utilizado comúnmente para diagnosticar el trastorno. Durante esta prueba, un individuo usa la uña o el mango de una cuchara para trazar una línea a través de su abdomen. Se argumenta que en una persona con función normal de la glándula suprarrenal, la línea se volverá roja inmediatamente, pero en alguien con fatiga suprarrenal, la línea permanecerá blanca y puede aumentar de ancho.
Finalmente, las pruebas de saliva hormonal tienen como objetivo evaluar los niveles de cortisol, una hormona importante de la glándula suprarrenal. Se utilizan cuatro muestras de saliva diferentes para detectar los patrones fluctuantes sutiles en los niveles de cortisol que los análisis de sangre no pueden detectar. Estas pruebas se pueden realizar en casa y enviar a un laboratorio para su análisis.
Los síntomas de la fatiga suprarrenal incluyen fatiga, ansiedad, dolores corporales e insomnio. Se cree que la fatiga suprarrenal es una versión más débil de una condición comúnmente conocida por la comunidad médica convencional como insuficiencia suprarrenal, a veces conocida como enfermedad de Addison. Esto ocurre cuando las glándulas suprarrenales del cuerpo no producen una cantidad adecuada de las hormonas necesarias para que el cuerpo funcione de manera óptima.
James Wilson acuñó el término fatiga suprarrenal en 1988. Creía que cuando el cuerpo está estresado crónicamente, las glándulas suprarrenales no pueden producir suficientes hormonas para mantener la sensación de bienestar y equilibrio. Esto es diferente al caso de la enfermedad de Addison en toda regla, donde el cuerpo produce una cantidad tan extremadamente inadecuada de hormonas que no puede realizar un funcionamiento normal. Las personas que padecen fatiga suprarrenal aún disfrutan de una cantidad suficiente de hormonas para realizar las funciones normales del cuerpo, pero no se sienten bien debido a los niveles hormonales ligeramente reducidos. Wilson argumentó que los análisis de sangre tradicionales que se utilizan para detectar la insuficiencia suprarrenal no pueden detectar las insuficiencias hormonales más leves que caracterizan un caso de fatiga suprarrenal, por lo que creó las pruebas descritas anteriormente.