La fibromiositis, también conocida como fibromialgia, es una enfermedad común que afecta aproximadamente al 2% de la población de los Estados Unidos y se caracteriza por un dolor generalizado en los músculos y tejidos blandos. La enfermedad hace que los pacientes experimenten múltiples puntos sensibles, que son lugares del cuerpo donde solo se requiere una pequeña cantidad de presión para causar dolor. Este dolor a menudo se parece mucho al dolor de otras enfermedades, como la artritis reumatoide. Los pacientes con fibromiositis, sin embargo, no presentan ninguna de las otras características de la artritis reumatoide, como hinchazón y deformidad de las articulaciones. La mayoría de los pacientes que viven con esta afección también consideran que la fatiga crónica es un síntoma definitorio.
Otros síntomas de la fibromiositis pueden incluir dificultades para dormir, problemas cognitivos, lapsos de memoria e intolerancia al ejercicio. Es difícil decir si estos síntomas ocurren al mismo tiempo que el dolor generalizado de la enfermedad o si son el resultado de ella. Los dolores de cabeza, los mareos y la sensibilidad a los estímulos sensoriales como el ruido, el olor y la luz también son síntomas frecuentes de la enfermedad.
Para que un paciente sea diagnosticado con esta afección, debe tener un historial de tres o más meses de dolor generalizado. El paciente también debe presentar dolor o sensibilidad en 11 de los 18 puntos sensibles. Estos sitios están ubicados en puntos especiales a lo largo de los tejidos blandos y los músculos del cuerpo. Los médicos a menudo ordenan análisis de sangre e imágenes para descartar otras causas de los síntomas del paciente antes de hacer el diagnóstico de fibromiositis, ya que no existe una prueba de diagnóstico específica para la enfermedad en sí.
El tratamiento de la fibomiositis consiste principalmente en medicamentos para controlar el dolor. Estos pueden incluir medicamentos de venta libre, como acetaminofén, aspirina e ibuprofeno, o analgésicos recetados más fuertes. El tratamiento también tiene como objetivo mejorar el sueño de los pacientes con la enfermedad. Muchos médicos recetan el antidepresivo amitriptilina para ayudar a promover un sueño reparador. Otros antidepresivos, así como ciertos medicamentos anticonvulsivos, también pueden ser útiles para tratar la enfermedad.
Los investigadores no saben con certeza qué causa la fibromiositis, pero han podido identificar varios factores de riesgo que predisponen a un paciente a la enfermedad. Las mujeres de entre veinte y treinta años corren el mayor riesgo de ser diagnosticadas. Quienes tienen antecedentes familiares de la enfermedad o quienes padecen trastornos del sueño también son propensos a desarrollarla. Tener otra enfermedad reumática, como artritis reumatoide o lupus, aumenta el riesgo de que el paciente también sea diagnosticado con fibromiositis.