Las lesiones del codo no son tan comunes como las lesiones en otras articulaciones, como la rodilla, pero cuando ocurre una lesión en el codo, se pueden prescribir diferentes tipos de rehabilitación del codo para ayudar a curar y fortalecer esta compleja articulación. Los problemas del codo ocurren con mayor frecuencia debido a lesiones relacionadas con deportes como el golf o el tenis, pero también pueden ser el resultado de lesiones por esfuerzo repetitivo. La rehabilitación del codo puede consistir en ejercicios para fortalecer los músculos del antebrazo o los músculos de la parte superior del brazo. En algunos casos, pueden ser necesarias inyecciones de cortisona o cirugía.
Los procedimientos de rehabilitación del codo difieren según la naturaleza de la lesión. La lesión del codo puede surgir por tensión en la muñeca, porque los tendones y los músculos que se unen a los huesos del codo trabajan para mover la parte inferior del brazo, la muñeca y las manos. Por ejemplo, el codo de golfista, una condición dolorosa en la articulación del codo que a menudo sufren los golfistas, se produce debido a la flexión constante de la muñeca durante el swing de golf. El codo de tenista, otra lesión que requiere rehabilitación, se produce debido a la extensión repetitiva de la muñeca.
Esta interacción entre los elementos de la parte inferior del brazo es la razón por la que la fisioterapia del codo a menudo implica varios movimientos de la muñeca. Los ejercicios de fisioterapia para el codo de tenista, por ejemplo, utilizan movimientos de la mano y la muñeca para fortalecer los músculos del antebrazo. Los músculos del antebrazo más fuertes proporcionan apoyo al codo, fortaleciendo la articulación del codo y aliviando el dolor. La terapia del codo puede aliviar el dolor existente y evitar que la afección vuelva a aparecer en el futuro.
Otros tipos de rehabilitación del codo implican ejercitar los bíceps y tríceps, los músculos de la parte superior del brazo. Al igual que con el ejercicio de los músculos del antebrazo, este tipo de rehabilitación del codo proporciona apoyo adicional a la articulación del codo a largo plazo. Aquellos que sufren una lesión en el codo deben asegurarse de seguir los consejos de un médico o fisioterapeuta y realizar todos los ejercicios necesarios de rehabilitación del codo según lo prescrito.
Si el dolor en el codo persiste, los médicos pueden administrar inyecciones de cortisona para aliviar la hinchazón y reducir el dolor. En casos raros, la rehabilitación convencional del codo es ineficaz y se debe realizar una cirugía del codo. Los médicos generalmente no buscan este tipo de rehabilitación del codo a menos que el dolor sea severo, no haya respondido al tratamiento condicional y haya persistido durante varios meses o más. La cirugía generalmente se enfoca en la reparación o ajuste de los tendones: recortar los tendones anormales o aflojar los tendones del hueso, si es necesario. La rehabilitación del codo mediante cirugía no siempre es eficaz y, a veces, puede empeorar el dolor incluso después de que se completa el proceso de curación.