La enfermedad periodontal, o enfermedad de las encías, es un problema dental común que puede requerir métodos quirúrgicos o no quirúrgicos para su tratamiento. La mayoría de los tratamientos para la enfermedad periodontal están diseñados para controlar la enfermedad y evitar que se desarrolle una infección. Algunos tratamientos pueden ser tan simples como una limpieza completa por encima y por debajo de la línea de las encías, mientras que los casos graves pueden tratarse mejor mediante un injerto de hueso o tejido sano en áreas que ya han sido dañadas.
El procedimiento quirúrgico más común utilizado como uno de los tratamientos para la enfermedad periodontal se llama cirugía de colgajo. Por lo general, lo realiza un cirujano oral, las encías del individuo se abren, lo que permite al profesional médico acceder a los tejidos dañados o infectados que se encuentran debajo. Luego, se limpia esta infección, se eliminan los tejidos dañados y se limpia el sarro. Luego, las encías se vuelven a unir firmemente y se rellenan los espacios previamente existentes para que crezcan las bacterias.
Si los orificios creados por la enfermedad periodontal son lo suficientemente grandes, el profesional médico puede decidir que se debe usar hueso de donante o cultivado artificialmente para rellenar los orificios. De manera similar, el tejido de las encías severamente dañado puede ser reemplazado por tejido sano tomado de otras áreas de la boca. Con las áreas limpiadas de la infección, el nuevo tejido óseo o de las encías debería regenerar más tejido sano para reemplazar lo que estaba previamente dañado.
Para los casos más avanzados de enfermedad periodontal, una persona puede haber sufrido pérdida de masa ósea en y alrededor de los dientes y la mandíbula. En estos casos, puede ser necesario realizar procedimientos quirúrgicos en este hueso dañado para reparar los orificios y disminuir la probabilidad de que la infección continúe propagándose. Con el cuidado adecuado, las nuevas piezas de hueso injertado eventualmente estimularán el crecimiento de células óseas nuevas y saludables.
Para algunas personas con posibilidades de desarrollar la enfermedad, los tratamientos tempranos para la enfermedad periodontal pueden ayudar a prevenir algunos procedimientos quirúrgicos invasivos. El raspado y el alisado radicular son procesos dolorosos en los que el profesional médico limpia la placa acumulada por encima y por debajo de la línea de las encías. Al mismo tiempo, se repara cualquier picadura en la raíz del diente para eliminar tantos lugares como sea posible para que se acumulen las bacterias.
Algunos de los tratamientos más fáciles y eficaces para la enfermedad periodontal se pueden realizar en casa. Fumar puede empeorar el crecimiento bacteriano en la boca, por lo que dejar de fumar puede ayudar a prevenir el avance de la enfermedad. El cepillado regular eliminará el sarro antes de que se convierta en placa, y el enjuague con un enjuague bucal recomendado por un profesional médico ayudará a matar las bacterias entre los dientes y a lo largo de la línea de las encías. Los chequeos dentales al menos dos veces al año también ayudarán a reducir la acumulación de placa y sarro, y ayudarán a diagnosticar problemas potenciales temprano.