La gastritis es un término general que se utiliza para describir una serie de afecciones médicas caracterizadas por un revestimiento del estómago inflamado. Los síntomas adicionales asociados incluyen vómitos, náuseas, dolor de estómago, pérdida de peso, sangrado abdominal, sangre en las heces o vómitos, sensación de saciedad o sensación de ardor en el estómago y eructos excesivos. La gastritis es causada más comúnmente por comer alimentos picantes o consumir demasiado alcohol. Esto se debe a que el revestimiento del estómago, aunque es fuerte, se irrita e inflama cuando no puede lidiar con los ácidos y los irritantes con la suficiente rapidez.
La gastritis también puede ser causada por el estrés o por el uso de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) o cocaína durante un período prolongado. Además, la quimioterapia y la cirugía mayor pueden provocar gastritis. Las infecciones, en particular la salmonella, E. coli y Helicobacter pylori, también pueden causar gastritis. Además, las quemaduras traumáticas, las lesiones y las enfermedades como los trastornos autoinmunitarios, la anemia megaloblástica y el reflujo biliar crónico pueden causar gastritis.
Es importante que una persona que experimenta síntomas de gastritis durante más de una semana busque atención médica. Si la gastritis no se trata, puede causar úlcera de estómago y sangrado. Para las personas con gastritis crónica que no se trata, puede producirse cáncer de estómago. Esto es particularmente cierto si el revestimiento del estómago se ha adelgazado significativamente o si las células del revestimiento han sufrido cambios.
Una persona con síntomas de gastritis puede someterse a una variedad de pruebas para confirmar el trastorno. Una prueba de gastritis común es una gastroscopia. Una gastroscopia consiste en insertar una cámara en un tubo delgado en el estómago a través de la boca del paciente. Luego, el médico puede examinar el revestimiento del estómago y también puede realizar una biopsia de una pequeña pieza para su análisis.
También se puede realizar un análisis de sangre o un cultivo de heces para detectar gastritis. Estas pruebas pueden identificar anemia u otras afecciones que pueden provocar gastritis. De esta manera, el médico puede buscar posibles causas subyacentes para desarrollar un plan de tratamiento adecuado.
Otras consideraciones al determinar un plan de tratamiento incluyen la edad del paciente, la salud general del paciente y la cantidad de daño causado por la gastritis. Los antiácidos son la forma más común de tratamiento, aunque también se le puede recomendar al paciente que evite ciertos alimentos y que deje de fumar.