Los invernaderos son edificios que permiten que las plantas vivan en climas templados durante todo el año. Si bien a menudo contienen grandes cantidades de flores y otras plantas decorativas, también son esenciales para ciertas frutas y verduras. Por lo general, los sistemas de invernadero se clasifican en función de si proporcionan temperaturas cálidas o frías a las plantas que albergan. Los tipos más comunes de sistemas de invernadero con calefacción incluyen los que utilizan calefactores y ventiladores. Sin embargo, los invernaderos comerciales más grandes pueden usar calderas, válvulas y tuberías, o incluso energía solar para calentar sus invernaderos. Por el contrario, los invernaderos refrigerados mantienen bajas las temperaturas en climas cálidos. Los enfriadores evaporativos suelen ser los más efectivos, aunque la sombra, la ropa y el dolor también pueden proporcionar cierto éxito.
Normalmente, los sistemas de invernadero se clasifican según si proporcionan un ambiente frío o caliente. Uno de los tipos más comunes de sistemas de calefacción de invernadero utiliza solo un calentador y un ventilador para dispersar el calor por todo el edificio. Esta es típicamente una de las formas más económicas de sistemas de invernadero y casi cualquier persona puede instalarla fácilmente.
Otro de los sistemas de invernadero con calefacción más populares son los que utilizan calderas para calentar el edificio. Con este sistema, se requieren varias válvulas y tuberías para distribuir el calor. Si bien estos sistemas pueden ser más efectivos para proporcionar calor uniforme y constante a las plantas alojadas en el invernadero, también son mucho más costosos. Tradicionalmente, solo las utilizan empresas comerciales.
Los sistemas de radiación solar, o los que utilizan el calor producido por el sol, se consideran típicamente las formas más efectivas de sistemas de invernadero con calefacción. Sin embargo, estos sistemas también son los más caros. Al igual que los invernaderos que utilizan calderas, estos sistemas suelen ser utilizados únicamente por organizaciones comerciales o de investigación.
Si bien el calor suele ser esencial para la supervivencia de las plantas, el riego también es muy importante. Para que las plantas prosperen, se requiere un sistema de invernadero de riego eficaz. Si bien los sistemas de riego pueden variar sustancialmente según el tipo de plantas alojadas en el invernadero, todos suelen contener al menos válvulas que suministran agua limpia a las plantas, así como una bomba para llevar el agua a las válvulas.
Algunos invernaderos también requieren sistemas de ventilación de invernadero para evitar el desarrollo de moho u otras bacterias en las plantas. Si bien los ventiladores colocados estratégicamente pueden proporcionar una ventilación adecuada en algunos casos, otros invernaderos pueden requerir ventiladores de techo o extractores.
Si bien algunos invernaderos pueden depender simplemente de la ventilación para mantener bajas las temperaturas en el verano, otros requieren sistemas de enfriamiento de invernaderos para evitar el calor excesivo. Uno de los tipos más comunes de sistemas de invernadero refrigerados son los que contienen enfriadores evaporativos. Por lo general, estos sistemas funcionan cambiando el agua que se encuentra en el aire del invernadero a vapor y eliminándola a través de un pequeño orificio en la pared del invernadero.
Las formas menos costosas de invernaderos refrigerados incluyen aquellos que dependen simplemente de la sombra, la tela y la pintura. Estos se encuentran tradicionalmente en invernaderos más pequeños y privados, y a menudo requieren una gran cantidad de experimentación para perfeccionarlos. En algunos casos, es posible que se requiera que un botánico proporcione instrucciones sobre el uso de estos suministros de enfriamiento menos costosos.