Existen muchos tipos diferentes de software de cámara web, que generalmente se desarrollan para funcionar con una cámara web en particular o para un propósito específico. Muchas cámaras web tienen software que permite que una computadora se conecte de manera efectiva a la cámara y muestre las imágenes capturadas por esa cámara. También existen programas que se pueden utilizar para hacer que una cámara web forme parte de una red o para acceder a una cámara web en una computadora desde una ubicación remota. Algunos tipos de software de cámara web se desarrollan para permitir que una cámara web funcione de una manera particular, como crear una función de detección de movimiento o forzar a una cámara de video a capturar imágenes fijas en lugar de video.
El software de cámara web generalmente se refiere a programas de software que se pueden instalar en una computadora para usar con una cámara web o una cámara web. Uno de los tipos de programas más comunes es un software que permite usar una cámara web con una computadora. Algunas cámaras web se pueden usar como hardware «plug and play», lo que significa que pueden conectarse a una computadora y luego usarse con software que ya exista en el sistema operativo (SO) de esa computadora. Otras cámaras web pueden requerir software de cámara web para permitir que la computadora la reconozca y capture y muestre imágenes de la cámara de manera efectiva.
También hay un software de cámara web diseñado para hacer que una cámara web se pueda utilizar con fines de seguridad o vigilancia. Este tipo de software se puede utilizar, por ejemplo, para conectar una cámara web a una red más grande, en lugar de a una sola computadora. Al conectar una cámara web a una red, la cámara web se puede hacer accesible para varios usuarios en una red, o desde cualquier computadora en esa red, que se puede utilizar para crear un sistema de seguridad para el hogar o la empresa. También se puede utilizar algún software de cámara web para establecer una dirección de Internet dinámica para una cámara web, lo que permite acceder a ella desde cualquier computadora en Internet, generalmente mediante el uso de un nombre de usuario y contraseña privados.
El software de la cámara web también se puede utilizar para habilitar funciones en una cámara web que pueden no ser parte de las opciones predeterminadas habilitadas en una cámara web. Por ejemplo, se puede utilizar algún software para habilitar la detección de movimiento. Esto significa que cuando la cámara web está conectada a un sistema activo, comenzará a grabar imágenes tan pronto como la cámara detecte movimiento. También hay programas de software de cámara web que se pueden usar para alterar la forma en que la cámara captura imágenes, como permitir que una cámara que captura video tome una imagen fija cada 10 segundos.