El acetaminofén, un medicamento de uso común, reduce el dolor y la fiebre. El medicamento se puede empaquetar en varias formas de tabletas, cada una de las cuales tiene su propio modo específico de administración. Muchas compañías farmacéuticas usan el medicamento en productos analgésicos y, a veces, un producto contiene otros medicamentos además del acetaminofén. Otro nombre para el acetaminofén es paracetamol.
Las tabletas de acetaminofén pueden diseñarse para que los consumidores las traguen enteras, las mastiquen o las dejen derretirse en la boca. Algunas tabletas de acetaminofén liberan el medicamento lentamente durante un período prolongado después de tragarse enteras. Este medicamento es adecuado para niños, por lo que algunas tabletas están especialmente diseñadas para niños, con dosis más bajas que las tabletas normales para adultos.
Una dosis típica de acetaminofén es de 325 a 650 miligramos para adultos o niños mayores de 12 años cada cuatro a seis horas. Un adulto no debe tomar más de 4 gramos en un período de 24 horas. Los niños menores de 12 años generalmente deben tomar menos que esto. El medicamento puede ser adecuado para niños de hasta 3 meses, aunque es posible que los niños más pequeños no puedan tragar o masticar una tableta, por lo que es mejor dársela en forma de supositorio o gotitas.
Las tabletas de acetaminofén para niños generalmente contienen de 80 a 160 miligramos del ingrediente activo por tableta. Las tabletas para adultos generalmente contienen dosis más altas, por lo general alrededor de 325 a 500 miligramos por tableta. Las tabletas con una concentración de 500 miligramos pueden etiquetarse como «fuerza extra», pero algunas no. Las tabletas de acetaminofén de larga duración para adultos pueden contener una dosis más alta, generalmente de aproximadamente 650 miligramos por tableta, porque la tableta libera la dosis lentamente durante un período de horas.
El acetaminofén es un analgésico doméstico general que alivia los niveles bajos de dolor y reduce la fiebre. El medicamento también beneficia a las personas con dolores de cabeza, dolor menstrual y otros dolores. El acetaminofén también podría aliviar el dolor de la osteoartritis. Algunas tabletas están formuladas especialmente para aliviar ciertos tipos de dolor. El acetaminofén es muy utilizado por los fabricantes para los analgésicos de venta libre, por lo que existe una amplia variedad de marcas disponibles.
Algunas tabletas de acetaminofén también contienen uno o dos ingredientes activos más. La cafeína es una adición común y ayuda a combatir la somnolencia causada por el medicamento. Las adiciones con efectos analgésicos incluyen aspirina, oxicodona e hidrocodona. También se puede agregar efedrina, fenilefedrina o pseudoefedrina a las tabletas para aliviar la congestión de los senos nasales. Es posible que algunos de estos productos combinados solo estén disponibles con receta médica.