El aprendizaje de técnicas de amamantamiento exitosas aumenta la probabilidad de una experiencia de amamantamiento exitosa tanto para la madre como para el bebé. La lactancia materna puede ser un desafío, pero aprender diferentes técnicas, como cómo comenzar con éxito la lactancia, las actividades diarias que facilitan la lactancia y las diferentes posiciones para sostener al bebé, facilitan el proceso. Es importante recordar que si una técnica de lactancia no funciona, está bien intentar algo diferente. Las primeras semanas son las más desafiantes durante la lactancia; la paciencia durante este tiempo puede conducir a una lactancia exitosa durante el primer año de vida del bebé y más allá.
Antes de dar a luz, pregúntele a su proveedor de atención médica cuánto tiempo después del parto está permitida la lactancia. Si bien pueden surgir complicaciones durante el parto que podrían hacer necesario que el bebé visite la sala de recién nacidos de inmediato, en los casos de un parto a término sin problemas, es importante amamantar poco después del nacimiento. Desde aproximadamente 45 minutos después del nacimiento hasta dos horas después del parto, la mayoría de los recién nacidos están bien despiertos y con ganas de comer. El bebé suele estar tranquilo y receptivo a la lactancia esta vez, y los senos de la madre aún no se han llenado de leche, lo que facilita que el bebé se prenda. El calostro que produce una madre durante los primeros días también puede ayudar a estimular el sistema inmunológico del bebé.
Hay varias posiciones diferentes que permiten que la madre y el bebé se sientan cómodos durante la lactancia. Sentirse cómoda mientras amamanta es una de las técnicas de amamantamiento que le permite amamantar por períodos de tiempo más prolongados. Las mamás que se sienten cómodas amamantando discretamente en público y que pueden amamantar fácilmente acostadas en la cama o sentadas en la mesa de la cocina, estarán menos inclinadas a destetar temprano por razones de conveniencia.
La posición de cuna es la más común. La madre se sienta en una silla cómoda, con el bebé acurrucado en el hueco de su brazo, sosteniendo la cabeza y el cuello del bebé con el codo. El cuerpo y las piernas del bebé están sostenidos por el antebrazo y la mano de la madre. Para la posición de cuna cruzada, el bebé mira en la dirección opuesta, con la mano de la madre sosteniendo la cabeza y el cuello del bebé.
El agarre de «fútbol» es bueno para bebés muy pequeños. Mientras la madre está sentada en una silla cómoda, coloca al bebé de modo que su cabeza y su cuerpo estén debajo del brazo de la madre, con la cabeza del bebé sostenida por la mano de la madre y su cuerpo sobre el brazo de la madre. La posición de decúbito lateral permite a la mamá descansar mientras amamanta a su bebé. Mamá y bebé se acostaron, uno frente al otro. La mamá usa su brazo superior para sostener al bebé y coloca el pecho de abajo para que el bebé pueda prenderse.
La lactancia frecuente y completa también son técnicas importantes de lactancia, ya que ambas ayudan al bebé a aprender a amamantar y estimulan a los senos a producir un suministro adecuado de leche. Amamante a los recién nacidos entre 8 y 12 veces en cada período de 24 horas, y amamante de ambos senos en cada toma. Alterne el seno con el que comienza a amamantar, para asegurarse de que el bebé no desarrolle una preferencia.
Cree un ambiente tranquilo mientras amamanta. Los bebés mayores pueden amamantarse fácilmente en condiciones de distracción o mientras usted está distraído. Mientras aprende técnicas de lactancia, elija una habitación tranquila y tómese unos minutos para calmarse y concentrarse en el bebé antes de comenzar a amamantar. Tomarse el tiempo para sentirse cómoda amamantando hará que el proceso sea agradable y aumentará las probabilidades de éxito.