La tela de tapicería se puede dividir en dos tipos básicos: sintética y natural. Dentro de estas categorías generales, se pueden realizar más subdivisiones de acuerdo con comparaciones tales como sólidos o estampados y materiales de tapicería más pesados versus más livianos. Por supuesto, existen muchas más categorías de telas de tapicería basadas en evaluaciones como durabilidad, precio y estilo.
Por ejemplo, la seda es un material de tapicería natural elegante, caro, bastante ligero y con una construcción delicada. Es conocido por su lujosa belleza, pero se mancha fácilmente y requiere una limpieza profesional. Las telas de tapicería de acetato son menos costosas y no tan lujosas como las variedades de seda natural. Todavía tienden a mostrar la suciedad fácilmente, pero estas telas de acetato sintético cuestan menos que la seda natural.
El cuero es otro tipo de tejido de tapicería disponible tanto en versión natural como sintética. El cuero natural genuino se considera uno de los materiales más duraderos y elegantes que se utilizan para cubrir sofás y sillas. Tiende a resistir el desgaste de los niños y las mascotas, y además es fácil de limpiar. El único inconveniente de este tipo de tapizado de sillones y sillas es su precio; el cuero de buena calidad tiende a ser caro. Los cueros sintéticos como el vinilo siguen siendo bastante resistentes y menos costosos que el cuero natural, pero pueden rajarse o agrietarse con el tiempo.
A veces, los materiales naturales y sintéticos se mezclan para crear telas de tapicería. Por ejemplo, la calidez natural y la belleza rústica de la lana a menudo se mezclan con nailon sintético resistente para agregar dureza a la tela de tapicería. El lienzo es un paño naturalmente resistente y pesado que tiene un atractivo informal, casi industrial o comercial. El terciopelo cortado es otro tejido natural que se utiliza para tapizar. Tiene un diseño de patrón suave, parcialmente elevado o esculpido que se considera duradero, pero algunas personas pueden considerarlo más anticuado que contemporáneo.
La microfibra es una tela sintética hecha de poliéster que puede ser algo similar al terciopelo y al ante en su textura. Es un tipo de tela de tapicería sintética bastante reciente que se hizo popular debido a su suavidad y propiedades de bajo mantenimiento. Las telas de tapicería de microfibra tienden a ser de precio moderado, de larga duración y fáciles de limpiar. Sin embargo, es posible que deba aspirarse con frecuencia, ya que una desventaja de la microfibra es que tiende a convertirse en polvo con bastante rapidez.
La mayoría de los tipos de telas de tapicería se venden en una variedad de colores y diseños. Los materiales de tapicería de microfibra y cuero tienden a estar disponibles en su mayoría en tonos sólidos y neutros, los tejidos de terciopelo, lona y mezcla de lana a menudo tienen una mayor selección de colores que van desde tonos pálidos hasta tonos joya. Estos tipos de materiales para cubrir sillas y sofás también se pueden vender en estampados que van desde rayas clásicas hasta diseños modernos de forma libre.