Los macroeconomistas estudian las economías en un sentido agregado; Los economistas a menudo revisan estos mercados en términos de una nación entera u otra área extensa. Existen muchas teorías macroeconómicas diferentes para este proceso. Las teorías comunes incluyen la escuela austriaca, el keynesianismo y el monetarismo. Cada teoría tiene sus propios beneficios e inconvenientes, y algunas naciones intentan implementar una o más teorías. En algunos casos, los países vacilarán entre las teorías macroeconómicas para maximizar la economía.
La escuela austriaca de economía tiende a creer en los mercados libres donde la participación del estado no es esencial. La política fiscal y monetaria de un país a menudo se considera como la causa de auges y caídas económicas. Otras teorías macroeconómicas creen que el ciclo económico puede necesitar curas periódicas, que provienen de las políticas fiscales y monetarias. La intervención estatal, sin embargo, puede resultar en una intervención gubernamental que altera el mercado a través de leyes y regulaciones. En este caso, el interés personal de los individuos puede no estar a la vanguardia de las políticas gubernamentales, en oposición a la escuela de economía austriaca.
Las teorías macroeconómicas del keynesianismo tienden a creer en más intervención gubernamental que la escuela de economía austriaca. Los economistas keynesianos creen que un gobierno es responsable de estimular la economía durante una crisis económica. Por ejemplo, cuando una economía entra en el período de contracción de un ciclo económico, el gobierno puede necesitar intervenir para mantener la economía en movimiento. Las políticas monetarias pueden reducir las tasas de interés para comenzar a otorgar préstamos, el gasto público puede aumentar para reducir el exceso de oferta u otras técnicas pueden ser parte de la economía del keynesianismo. En resumen, las acciones del gobierno pueden retomar donde las acciones individuales dejan.
El monetarismo juega un papel menor en términos de otras teorías macroeconómicas. Pocas naciones industrializadas importantes participan en esta teoría, ya sea en parte o en su totalidad. Los principios principales aquí incluyen el papel del dinero en la economía como explicación de problemas y tendencias económicas. Por ejemplo, los economistas pueden creer en un crecimiento lento y constante en la oferta monetaria. Esto contrasta directamente con las políticas que utilizan la oferta monetaria para alterar la economía a medida que las naciones buscan controlar el crecimiento económico, la contracción o la inflación.
También pueden existir otros tipos de teorías macroeconómicas. Por ejemplo, la economía clásica de la escuela austriaca de economía puede combinarse con la economía keynesianismo. Este modelo híbrido intenta reunir las mejores porciones de cada teoría en la economía. Los economistas que recomiendan modelos híbridos a una nación o gobierno buscan tener una respuesta para todos los problemas económicos. Sin embargo, un inconveniente aquí es utilizar una teoría macroeconómica menos estable.
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