Los cerrajeros instalan y reparan varios tipos de cerraduras y otros dispositivos de seguridad. Muchas personas empleadas en esta profesión trabajan por cuenta propia, mientras que las agencias gubernamentales y las empresas de seguridad se encuentran entre los tipos de entidades que emplean a un gran número de personas en trabajos de cerrajería. Algunas personas se centran en ciertos tipos de dispositivos, como cerraduras de automóviles o cajas fuertes, mientras que otras brindan servicios de cerrajería a una amplia variedad de consumidores y clientes comerciales.
Los gobiernos municipales a menudo emplean personas en trabajos de cerrajería; Estas personas tienen la tarea de reparar o reemplazar las cerraduras que se utilizan en varios tipos de edificios públicos, como escuelas, juzgados e incluso cárceles. En algunos casos, los trabajadores de mantenimiento son responsables de reemplazar las cerraduras y manijas tradicionales que se encuentran en las puertas estándar. Las cerraduras digitales que se utilizan para asegurar instalaciones de alta seguridad son más complejas, por lo que aquellos que trabajan con estos dispositivos deben tener conocimientos de electrónica y mecánica básica. Por lo tanto, muchos gobiernos emplean tanto a personas no calificadas en trabajos de nivel inicial como a profesionales más experimentados que tienen la tarea de instalar dispositivos en cárceles y otros lugares seguros.
Muchas personas empleadas en trabajos de cerrajería trabajan para firmas de seguridad, reemplazando cerraduras cada vez que una casa o edificio comercial cambia de manos y usan máquinas de corte para producir copias duplicadas de las llaves que encajan en el nuevo dispositivo de bloqueo. Además, muchas de estas personas también tienen la tarea de instalar cerrojos, cadenas de puertas y guardas que brinden a los propietarios un nivel adicional de protección. Algunas empresas de seguridad también emplean cerrajeros para instalar cajas fuertes en bancos y otros lugares seguros. Al igual que las personas que trabajan en las cárceles, estas personas deben tener un conocimiento básico de electrónica, ya que muchas cajas fuertes tienen dispositivos de bloqueo digital en lugar de cerraduras mecánicas tradicionales.
Si bien muchas de las personas empleadas en trabajos de cerrajería tienen la tarea de reemplazar o reparar dispositivos, otras personas que trabajan en este campo intentan desbloquear cajas fuertes, puertas de automóviles y otros tipos de ubicaciones seguras. Algunos proveedores de seguros y firmas de automóviles emplean cerrajeros móviles que utilizan cables y diversas herramientas para abrir puertas cuando los propietarios de automóviles bloquean sus llaves sin darse cuenta dentro de sus vehículos. Otras personas brindan un servicio similar a los propietarios que quedan atrapados afuera.
En algunas áreas, las universidades ofrecen programas para cerrajeros potenciales y los estudiantes inscritos en estos cursos normalmente están familiarizados con una amplia gama de dispositivos, incluidos dispositivos electrónicos y cerraduras magnéticas. Otras personas empleadas en trabajos de cerrajería son graduados de secundaria que recibieron capacitación en el trabajo de trabajadores experimentados. Las leyes en algunas áreas requieren que las personas paguen una licencia antes de trabajar en este campo y, en algunos casos, el proceso de licencia puede incluir un examen práctico.