El interferón es una proteína natural que se encuentra en el cuerpo humano y que trabaja para apoyar el sistema inmunológico. Los científicos han encontrado una forma de utilizar esta proteína para fabricar una variedad de medicamentos destinados a tratar a pacientes con diversas enfermedades, como el cáncer y la esclerosis múltiple. Los diversos medicamentos utilizados como tratamiento con interferón están etiquetados según su uso con nombres como interferón alfa, beta y gamma. Estos medicamentos actúan atacando bacterias, virus y células cancerosas anormales que pueden haber invadido el cuerpo.
El tratamiento con interferón se administra al paciente en forma de inyección. Por lo tanto, es necesaria una receta para obtener este medicamento. La dosis y la duración del tratamiento dependerán del motivo del tratamiento y de la salud general del paciente. Es importante que un médico controle de cerca al paciente durante el tratamiento con interferón.
El tratamiento con interferón conocido como interferón alfa se usa para tratar una variedad de cánceres, incluidos dos tipos diferentes de leucemia y el sarcoma de Kaposi relacionado con el SIDA. La leucemia de células pilosas es un tipo de cáncer que afecta tanto a la médula ósea como a la sangre. La leucemia mielógena crónica tiende a afectar solo a la médula ósea. El sarcoma de Kaposi relacionado con el SIDA es un tipo de cáncer que ataca los tejidos blandos del cuerpo. La investigación está en curso y los científicos esperan que este tipo de tratamiento con interferón eventualmente pueda usarse para tratar aún más formas de cáncer.
El interferón beta es otro tipo de tratamiento con interferón. Esta clase de medicamento se usa para tratar la esclerosis múltiple, una enfermedad degenerativa que afecta tanto al cerebro como a la médula espinal. Otro tipo de tratamiento más es el interferón gamma. Se usa para tratar una afección conocida como enfermedad granulomatosa crónica, que se caracteriza por masas que se asemejan a tumores que se desarrollan en varios tejidos del cuerpo.
Cualquiera de los tipos anteriores de tratamiento con interferón debe ser monitoreado de cerca por profesionales médicos, ya que existe la posibilidad de efectos secundarios graves por el uso de este tipo de medicamento. Algunos de estos efectos secundarios incluyen depresión, síntomas que se asemejan a los de la gripe y dificultad para respirar. Se ha informado de daño orgánico como resultado del tratamiento con interferón, que a veces requiere un trasplante. Hay pruebas médicas disponibles que ayudarán a los médicos a detectar posibles efectos peligrosos antes de que se vuelvan peligrosos o incluso pongan en peligro la vida.