Hay dos tipos básicos de tratamiento para una conmoción cerebral: tratamiento médico y en el hogar. En casa, por lo general, puede tratar una conmoción cerebral aplicando hielo, que puede ayudar con la hinchazón y el malestar. También puede usar un tratamiento de venta libre (OTC) como acetaminofén para el dolor, descansar mucho y beber muchos líquidos. En lo que respecta al tratamiento médico, un médico puede examinarlo y realizar pruebas para verificar el alcance de sus lesiones. En la mayoría de los casos, le recomendará los mismos tratamientos que usaría en casa, como reposo y un analgésico de venta libre.
El descanso suele ser el tratamiento de conmoción cerebral más importante. Después de una conmoción cerebral, generalmente se aconseja al paciente que evite el esfuerzo físico. Una persona con esta afección puede asumir que está bien continuar con sus actividades mentales regulares después de una conmoción cerebral, pero generalmente no es así. Los médicos a menudo recomiendan una reducción de las actividades que también requieren esfuerzo mental. Por ejemplo, un médico puede recomendar que un paciente reduzca temporalmente su carga de trabajo escolar o laboral. De hecho, un médico puede incluso recomendar que un paciente reduzca la cantidad de televisión y los juegos de video.
El tratamiento de la conmoción cerebral también puede incluir el uso de analgésicos. A menudo, las conmociones cerebrales se asocian con dolor de cabeza y el uso de un analgésico puede ayudar al paciente a sentirse más cómodo a medida que se recupera. Aunque muchos medicamentos de venta libre diferentes pueden ser útiles para otros tipos de afecciones, los médicos a menudo recomiendan que los pacientes elijan acetaminofén para tratar este tipo de dolor de cabeza. Esto se debe al hecho de que otros analgésicos, como la aspirina y el ibuprofeno, se asocian con un aumento del sangrado, lo que puede resultar problemático después de una conmoción cerebral.
El uso de hielo después de una conmoción cerebral puede ayudar a reducir la hinchazón si una persona tiene un hematoma en el lugar de la lesión. En la mayoría de los casos, es mejor envolver el hielo en una toallita u otro tipo de material en lugar de colocar el hielo directamente sobre la piel del paciente. Una persona puede encontrar que este tratamiento es más útil cuando se aplica inmediatamente después de la lesión y durante aproximadamente 20 minutos cada dos horas a partir de entonces. Por lo general, el beneficio máximo de este tratamiento de conmoción cerebral se obtiene el primer día después de la lesión.
Si el paciente busca tratamiento médico además del cuidado personal en el hogar, un médico puede examinarlo y realizar pruebas para medir el alcance de sus lesiones. Si tiene cortes o hematomas, el médico también puede tratarlos. Después de estos pasos, el tratamiento médico para una conmoción cerebral suele ser muy similar al método de tratamiento de autocuidado, incluido el descanso y el alivio del dolor.
El tratamiento de la conmoción cerebral típicamente incluye monitorear al paciente para detectar cambios en el comportamiento y la condición. En muchos casos, esta monitorización puede ocurrir en el domicilio del paciente. En algunos casos, sin embargo, las lesiones del paciente son lo suficientemente preocupantes como para que deba permanecer en un hospital para su seguimiento.