Las violaciones de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) se dividen en cinco categorías principales que van desde no graves hasta muy graves. Las violaciones de OSHA también abordan las fallas en responder a las citas y el incumplimiento repetitivo y deliberado. Las sanciones por estas violaciones pueden ser tan leves como una advertencia, pero a veces pueden resultar en el cierre completo de un negocio o empresa. OSHA generalmente realiza inspecciones de rutina de las condiciones del lugar de trabajo para asegurarse de que los trabajos realizados y el entorno laboral cumplan con los requisitos de seguridad.
Una de las violaciones más graves de OSHA se refiere a la violación voluntaria de las normas y reglamentos. En algunos casos, puede acarrear una multa de alrededor de $ 70,000 dólares estadounidenses (USD). Para citar un lugar de trabajo por violación intencional, OSHA debe poder demostrar que el empleador sabía que existía una condición peligrosa en su lugar de trabajo, pero no hizo nada para corregirlo. Las empresas que participan en este tipo de comportamiento pueden hacerlo por deseo de reducir costos, o simplemente no pueden permitirse los cambios necesarios.
Otra cita está reservada para los infractores reincidentes, y generalmente se considera una de las violaciones más graves de OSHA. En este caso, para penalizar a una empresa o un empleador individual, OSHA debe demostrar que se han ignorado las citas anteriores con respecto a las mismas violaciones. Como en el caso de violación intencional, esta citación puede costar a las empresas alrededor de $ 70,000 USD en multas y sanciones por cada citación en la lista.
En sus inspecciones iniciales, OSHA generalmente cita sus violaciones como serias o no serias. Las violaciones más graves de OSHA son cuando se descubre una situación peligrosa o potencialmente mortal, y las violaciones no graves generalmente se aplican a condiciones que podrían considerarse peligrosas, pero que probablemente no sean potencialmente mortales. Las multas asociadas con estas violaciones pueden variar desde unos pocos miles hasta varios miles de dólares. Al empleador generalmente se le da una cantidad de tiempo adecuada para corregir los riesgos citados, y si no lo hace, se lo puede encontrar en violación de «incumplimiento». Esta violación de OSHA puede eventualmente resultar en el cierre del lugar de trabajo.
OSHA se creó en 1970 para abordar y supervisar la seguridad ambiental en los lugares de trabajo dentro de los Estados Unidos. En ese momento, la contaminación ambiental y la seguridad de los trabajadores no se habían abordado seriamente a nivel federal. Antes de OSHA, la mayoría de los estados tenían sus propias pautas y leyes individuales que regulaban la seguridad ocupacional. El gobierno federal creía que muchas leyes estatales no iban lo suficientemente lejos como para proteger a los trabajadores o el medio ambiente. Desde la creación de OSHA, los estudios generalmente han mostrado una disminución constante en los incidentes de lesiones relacionadas con el trabajo y la contaminación ambiental.
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