Hay cuatro trabajos diferentes de asistente de cuidado personal: trabajar en una casa privada, trabajar para una empresa de servicios de atención médica, enseñar y trabajar para una agencia gubernamental. Un asistente de cuidado personal trabaja con clientes que se están recuperando de una cirugía o que necesitan asistencia con las tareas personales diarias. El papel de un asistente de cuidado personal es fundamental para la capacidad de las personas mayores para mantener su independencia y para el tiempo de recuperación más corto para las personas que salen del hospital pero que aún se están recuperando.
Para convertirse en un asistente de cuidado personal, deberá completar un programa de capacitación postsecundaria de una comunidad o universidad profesional. Este programa suele durar entre nueve y 12 meses. Los cursos se centran en la higiene personal diaria, cómo mover a un paciente sin lesiones y trabajar con clientes con capacidad mental disminuida. La mayoría de los programas requieren que los candidatos tengan al menos cinco años de experiencia trabajando a tiempo completo antes de considerarlos para la admisión.
Muchos asistentes de cuidado personal trabajan directamente con los clientes en sus propios hogares. Las referencias se pueden hacer a través de agencias voluntarias, grupos de apoyo, empresas de servicios de salud o trabajadores sociales. Se acuerda un horario de visitas, junto con la lista de trabajos de asistente de cuidado personal que se realizarán en cada visita. Este servicio está cubierto por la mayoría de los planes de seguro de salud, ya que es considerablemente más barato que una estadía en un hospital o centro de atención a largo plazo.
Hay una amplia gama de trabajos de asistente de cuidado personal disponibles en una empresa de servicios de atención médica. Estas organizaciones privadas ofrecen una amplia gama de terapias y servicios de apoyo a los clientes. El paciente o su familia pueden hacer arreglos para que este servicio brinde un asistente de cuidado personal dos días a la semana, un fisioterapeuta una vez a la semana y un terapeuta de masaje cada dos semanas. El asistente de atención personal trabaja con los otros miembros del equipo de servicios de salud para asegurarse de que el cliente esté progresando y reciba el nivel de atención requerido.
Los asistentes de cuidado personal pueden convertirse en instructores en los centros comunitarios locales, impartiendo cursos a miembros de la familia sobre cómo ayudar a alguien que se está recuperando de una cirugía o a un miembro mayor de la familia que se ha vuelto frágil. Para convertirse en instructor, muchos profesionales completan un programa de certificación en educación de adultos. Aprender la forma más efectiva de enseñar a los adultos puede ser de gran ayuda al hacer esta transición profesional.
Muchas agencias gubernamentales relacionadas con los servicios sociales tienen trabajos de asistente de cuidado personal. Generalmente son responsables de trabajar con el trabajador social y otros miembros del equipo de servicios de salud para satisfacer las necesidades del cliente. Muchos gobiernos han adoptado un método de “prevención” de servicios sociales, donde están dispuestos a invertir recursos adicionales con la esperanza de reducir los costos totales de apoyo a largo plazo.