Los directores de información son ejecutivos de primer nivel que supervisan toda la tecnología de la información (TI) y los sistemas informáticos de sus organizaciones. Los puestos de director de información se encuentran en los sectores público y privado. Las funciones básicas de las personas en puestos de director de información son hacer avanzar los objetivos estratégicos de sus organizaciones mediante el mejor uso de la tecnología. Dentro de las diferentes organizaciones, puede haber diferencias en los deberes exactos del director de información (CIO). Algunas compañías contratan consultores para desempeñar el papel de director de información.
En las organizaciones grandes, los trabajos de director de información suelen ser puestos de alto nivel. Los directores de información con muchos empleados en el personal delegan gran parte de las operaciones cotidianas a gerentes y especialistas en tecnología de la información. El director de información planifica las necesidades de tecnología de la información de la organización, establece la dirección y mantiene los presupuestos. En una organización más pequeña, el director de información podría involucrarse a un nivel más detallado, como asignar recursos, resolver problemas específicos del sistema o establecer procesos. En general, los trabajos de director de información son más estratégicos que técnicos.
Algunas organizaciones, especialmente las muy grandes, pueden tener tanto directores de información como directores de tecnología. Algunos de los deberes de los puestos pueden superponerse, pero los directores generales de información generalmente supervisan las estrategias relacionadas con TI para sus organizaciones. El rol ejecutivo de la tecnología generalmente es más responsable de la infraestructura informática. En las empresas centradas en la tecnología, la persona en este rol podría estar muy involucrada en el desarrollo de productos. En otras organizaciones, los dos roles se combinan en una sola posición.
Los CIO fraccionarios son jefes de información que trabajan por contrato, a menudo a tiempo parcial, y apoyan a organizaciones más pequeñas que tal vez no puedan pagar otro ejecutivo en la nómina. Se consulta a un director de información fraccional sobre las decisiones estratégicas direccionales para la organización en relación con la gestión y la tecnología de la información, pero por lo general no está involucrado en la gestión o las operaciones cotidianas. Los CIO fraccionarios pueden funcionar para ellos mismos o para empresas consultoras que los ubican en diferentes corporaciones y organizaciones. En esencia, el propósito de un CIO fraccional es proporcionar la dirección estratégica de tecnología de la información que muchas organizaciones necesitan a un costo menor.
Convertirse en un director de información requiere una sólida gestión y experiencia en liderazgo. Ser capaz de guiar a otros a implementar una visión es importante para las personas en puestos de jefe de tecnología de la información. Una persona en esta posición de liderazgo superior generalmente forma parte del equipo de liderazgo general de una organización y es responsable, junto con el equipo, de implementar la visión, misión y valores de la organización.