Un biólogo de vida silvestre es una persona que estudia animales y cosas relacionadas con la fauna y el medio ambiente circundante. En particular, el biólogo quiere saber cómo interactúa el animal con su entorno, patrones de comportamiento, enfermedades, movimientos y otras amenazas. El propósito de esto es ayudar a comprender mejor no solo cómo reaccionan los animales entre ellos, sino también con otros animales y el medio ambiente en general.
Un biólogo de vida silvestre también puede ser responsable de ayudar a determinar una serie de políticas diferentes. Estos incluyen lo que es aceptable en términos de desarrollo humano, los efectos de la deforestación, las buenas prácticas de caza y tal vez incluso ayudar con el rescate, rehabilitación y reubicación de animales. Por su propia naturaleza, el trabajo de un biólogo de vida silvestre está hecho para personas que disfrutan del aire libre y tienen una fascinación por los animales.
Además de las tareas descritas anteriormente, un biólogo de vida silvestre también puede ser una persona muy práctica, ayudando a otros a comprender a los animales y su entorno. Por ejemplo, un biólogo de vida silvestre puede explicar por qué los animales pueden reaccionar de cierta manera, dónde se mueven y por qué se mueven allí. Esto puede ayudar a las comunidades a planificar mejor cuándo los animales deambulan por la zona. Por ejemplo, si un puma vaga por un área donde normalmente no se encuentran, un biólogo de vida silvestre puede ayudar a explicar a las personas por qué el animal está allí y qué esperar de él. En la mayoría de los casos, esto puede tranquilizar a la comunidad.
Hay momentos en que se puede recurrir a un biólogo de vida silvestre para ayudar a lidiar con un animal molesto. Este es un animal que probablemente ha vagado a un área densamente poblada de humanos que puede considerarse peligroso, o puede volverse peligroso si tiene varias oportunidades para encontrarse con personas. En este caso, el biólogo de vida silvestre puede ser un cazador, o puede ayudar a un cazador a localizar y capturar al animal. Saber cuándo y por qué se mueve el animal, qué está buscando y sus otros comportamientos podría ser extremadamente valioso en este tipo de circunstancias.
La gran mayoría de los biólogos de vida silvestre son empleados de agencias gubernamentales, como varios departamentos de recursos naturales, ya sea a nivel local, estatal o federal. Como tal, el objetivo no es solo aprender sobre el animal, sino asegurarse de que haya un beneficio público para el trabajo. Esto podría incluir tratar temas de sostenibilidad, educación comunitaria y divulgación y otros deberes similares. El salario de un biólogo de vida silvestre generalmente comienza en $ 40,000 dólares estadounidenses (USD) por año o más en los Estados Unidos. Las posiciones generalmente requieren un título de cuatro años en biología u otro campo relacionado.