Los geof?sicos estudian los procesos f?sicos que ocurren dentro de la Tierra o la atm?sfera. Entre muchos otros fen?menos, los profesionales investigan las propiedades del magnetismo, la gravedad, las ondas s?smicas y la transferencia de calor. Dado que hay tantas subespecialidades dentro de la ciencia, hay varias docenas de trabajos geof?sicos diferentes que realizan investigadores expertos. La mayor?a de los trabajos de geof?sicos se encuentran en universidades, laboratorios de investigaci?n sin fines de lucro y agencias gubernamentales. Algunos profesionales utilizan su conocimiento de las propiedades f?sicas para ayudar en los esfuerzos de miner?a, perforaci?n y construcci?n.
Los trabajos de investigaci?n geof?sica generalmente los realizan expertos en geod?sica, geodin?mica o geomagnetismo. La geod?sica implica mediciones y movimiento de la Tierra. Un profesional intenta refinar las mediciones establecidas mediante el estudio de im?genes de sat?lite y la realizaci?n de estudios de triangulaci?n de campo con la ayuda de sistemas de posicionamiento global. Los geodesistas tambi?n investigan los efectos de la gravitaci?n y la rotaci?n de la Tierra sobre los cambios de marea y el movimiento glacial.
Los cient?ficos de geodin?mica se preocupan por fen?menos f?sicos como terremotos, volcanes, cambio clim?tico y respiraderos oce?nicos profundos. Los sism?logos rastrean los movimientos y las propiedades de las placas tect?nicas utilizando equipos altamente sofisticados, intentando explicar y predecir los terremotos. Los vulcan?logos miden la temperatura interna y la estabilidad de ?reas propensas a erupciones. Otros expertos en geodin?mica investigan la actividad el?ctrica y la formaci?n de nubes para comprender mejor los patrones clim?ticos.
Los cient?ficos que se especializan en estudios de geomagnetismo investigan c?mo y por qu? el campo magn?tico fluct?a con el tiempo. Al igual que los sism?logos, los expertos en geomagnetismo utilizan una serie de escalas sofisticadas y herramientas de medici?n para determinar lecturas precisas de la direcci?n y la fuerza del campo magn?tico de la Tierra. Los investigadores pueden determinar c?mo cambia el magnetismo, y a veces se invierte por completo, estudiando f?siles, rocas y sedimentos que contienen marcadores f?sicos preservados de orientaciones magn?ticas pasadas.
Algunos trabajos geof?sicos son realizados por cient?ficos que se especializan en analizar la composici?n f?sica de regiones geogr?ficas particulares. Un profesional empleado por una empresa de construcci?n ayuda a los ingenieros a determinar la estabilidad de un ?rea para determinar si es seguro construir una presa, carretera o t?nel. Las compa??as mineras y de perforaci?n a menudo dependen de consultores de geof?sica para localizar nuevos suministros de petr?leo y minerales, tanto en tierra como debajo de los fondos oce?nicos.
Un t?tulo de licenciatura suele ser el requisito m?nimo para la mayor?a de los trabajos de geof?sico. Las personas que poseen t?tulos de licenciatura en geolog?a, geograf?a o f?sica generalmente est?n calificadas para convertirse en asistentes de investigaci?n en universidades o consultores de empresas de construcci?n, miner?a y perforaci?n. Una persona que quiere realizar estudios independientes generalmente necesita un t?tulo avanzado en geof?sica y varios a?os de experiencia en el campo.