Aunque hay muchos usos diferentes para el carbonato de calcio, probablemente sea mejor conocido como suplemento dietético, antiácido y tiza para pizarrones. Hay muchos otros usos para el carbonato de calcio que van desde el proceso de fabricación de fibra de vidrio hasta la pintura pigmentada. Algunos otros artículos cotidianos interesantes que la mayoría de la gente probablemente no sepa que están hechos con carbonato de calcio son pañales para bebés, fichas de póquer, mezclas para pasteles y colorantes alimentarios.
El carbonato de calcio se encuentra comúnmente en rocas como el mármol, la piedra caliza, el travertino y la tiza. Se encuentra en canteras y minas. En su forma más pura, el carbonato de calcio se deriva de la piedra natural como el mármol, pero también se puede procesar para convertir el óxido de calcio sin refinar en carbonato de calcio precipitado (PCC). Cuando el PCC se muele en un polvo fino, se convierte en carbonato de calcio molido (GCC).
Dos de los usos más conocidos del carbonato de calcio son medicinales. Las personas con deficiencias de calcio lo toman como un suplemento de calcio y se usa como antiácido para reducir el ácido en el estómago y aliviar la indigestión y la acidez de estómago. Algunas personas que padecen síndrome del intestino irritable toman un suplemento de carbonato de calcio para reducir o aliviar la diarrea.
Muchos artículos para el hogar contienen carbonato de calcio. Pasta de dientes, bicarbonato de sodio, limpiador de baño y betún para zapatos son algunos ejemplos. El carbonato de calcio también es un componente clave en el respaldo de las alfombras, además de ser responsable de las manchas de agua dura que quedan en la ducha o la bañera.
El carbonato de calcio es importante en varias industrias, incluida la industria de la construcción, donde se utiliza como material de construcción; la industria del hierro, donde se utiliza para depurar hierro; y la industria petrolera, donde es un ingrediente de los fluidos de perforación. De la misma manera que el carbonato de calcio neutraliza el ácido del estómago, puede usarse para neutralizar el suelo y el agua ácidos.
Otro uso común del carbonato de calcio es como agente de relleno. Tanto GCC como PCC se utilizan como relleno en la fabricación de papel. El papel de escribir, el papel de impresora y el papel de copia se fabrican con hasta un 20% de relleno de carbonato de calcio. El carbonato de calcio también se usa como relleno en otros artículos, incluidos plásticos, masilla y selladores. Incluso se utiliza en la industria farmacéutica como relleno para varios comprimidos.