Cada año se realizan aproximadamente 234 millones de cirugías importantes en todo el mundo. Eso significa que una de cada 25 personas se someterá a una cirugía mayor en un año determinado. En este caso, «cirugía mayor» se refiere a aquellos procedimientos en los que el paciente recibe anestesia general y asistencia respiratoria. Se cree que esta estimación es menor que el número real de cirugías mayores porque las estadísticas quirúrgicas precisas pueden ser difíciles de recopilar, especialmente en algunos países en desarrollo.
Más detalles quirúrgicos:
Más del 25% de estas cirugías, o 60 millones, se realizan para tratar lesiones sufridas en un accidente traumático. Aproximadamente la mitad de esa cantidad se realiza para tratar el cáncer.
En el Reino Unido, las mujeres reciben más cirugías plásticas en un factor de 9. Los aumentos de senos, las cirugías de párpados y los estiramientos de cara y cuello son las cirugías plásticas más comunes, según la Asociación Británica de Cirujanos Plásticos Estéticos en 2011.
La cirugía menor, como algunas biopsias, amigdalectomías y coser un corte, implica cortes relativamente superficiales en la piel (o membranas mucosas) para extirpar el tejido conectivo (el tejido entre la capa externa de la piel y el músculo). La cirugía mayor incluye anestesia general y asistencia respiratoria para el paciente e implica un procedimiento que pasa por el tejido conectivo para trabajar dentro de las cavidades corporales, órganos, músculos o huesos. Entre los ejemplos de cirugías importantes se incluyen los trasplantes de órganos, la extirpación de algunos tumores y los reemplazos de rodilla y cadera.