Cuando un producto metálico está diseñado para ser utilizado en exteriores, a menudo se fabrica de tal manera que podrá resistir el óxido y la corrosión por el contacto constante con los elementos. Uno de esos procesos para prevenir el óxido y la corrosión es la galvanización, que implica recubrir hierro, acero o aluminio con una capa protectora de zinc. El metal galvanizado se puede usar para innumerables aplicaciones al aire libre, aunque este metal no se limita solo al uso en exteriores. El metal galvanizado se puede utilizar para cualquier aplicación que requiera resistencia a la humedad, por lo que los componentes dentro de la casa o dentro de los edificios también pueden tener metal galvanizado.
Quizás el metal galvanizado más reconocible con el que la mayoría de la gente está familiarizada es la cerca de alambre. Dichas cercas se pueden ver en los parques locales en forma de topes de béisbol, o alrededor de casas y negocios como cercas perimetrales. Es posible reconocer las cercas de metal galvanizado observando de cerca los postes y los eslabones de la cadena: a menudo tendrán una apariencia gris opaca, pero también tendrán una apariencia cristalizada que es el resultado de la interacción del revestimiento de zinc con el oxígeno después de la proceso de galvanización.
Los cubos de metal galvanizado también se utilizan comúnmente en entornos industriales, así como en jardines y en el patio. Estos cubos pueden venir en una amplia variedad de tamaños, formas y grosores para adaptarse a las diferentes necesidades de transporte. La mayoría de los baldes transportan líquidos en algún momento, por lo que la galvanización es excepcionalmente ventajosa para prolongar la vida útil del balde. Varias herramientas que se utilizan en la casa o el jardín también se pueden fabricar con metal galvanizado, ya que muchas de estas herramientas entrarán en contacto con tierra que contiene diferentes niveles de humedad.
Los paneles de techo corrugados a menudo se galvanizan para resistir el óxido y la corrosión de la lluvia o la nieve. Esta es una opción de techado relativamente económica que es muy adecuada para edificios de techo plano, como fábricas y almacenes. Se utilizan tipos similares de paneles de metal galvanizado corrugado en la construcción de estructuras de hormigón. Los paneles se pueden utilizar como soportes temporales conocidos como encofrados. El encofrado también puede ser una característica permanente que se deja en su lugar después de que el concreto fragua, pero más a menudo, los encofrados se quitan para permitir que el concreto se sostenga por sí solo. Los encofrados metálicos se pueden limpiar y reutilizar varias veces, y serán menos susceptibles al daño por agua del concreto fraguado.