El pulido con diamante implica el uso de una almohadilla de diamante o hojas de sierra para crear una superficie lisa en carreteras pavimentadas y losas de hormigón. Se realiza pasando una hoja de sierra de diamante junto con polvo metalúrgico o metálico a lo largo de la superficie, creando así ranuras que tienen esencialmente la misma altura. A pesar de que la superficie puede parecer rugosa y estriada, no obstante se siente lisa cada vez que un vehículo pasa por encima de ella. Este proceso se utiliza en muchas áreas en lugar de repavimentar carreteras porque a menudo es más rentable hacerlo.
En este proceso se utilizan normalmente grandes rectificadoras. Cada una de estas máquinas tiene hojas de sierra grandes con puntas de diamante. Cuando las puntas de los diamantes entran en contacto con una superficie pavimentada, tienden a erosionar o raspar cualquier bulto que esté presente. También mezclan los bordes de las áreas irregulares para que también sean más suaves.
El pulido con diamante también tiende a nivelar los surcos en la superficie de la carretera. También nivela las losas de concreto que se han combado o arqueado debido a la humedad o al daño del sumidero. Esto se hace sin la necesidad de agregar una capa adicional de asfalto u hormigón.
A medida que las hojas de diamante pasan sobre el área pavimentada, se producen ranuras horizontales en la superficie. Esto hace que el pavimento sin cortar entre las ranuras se rompa uniformemente justo por encima de la marca de corte. El resultado final es una superficie que está básicamente nivelada cuando se ve desde un lado. Cuando una carretera se termina de esta manera, también es menos probable que se desarrollen grietas grandes que el asfalto, que no se repavimenta de esta manera.
Una carretera que ha sido repavimentada con esmerilado de diamantes a menudo dura varios años sin necesidad de repavimentar o repetir el proceso de pulido. También suele ser menos costoso que los métodos tradicionales de pavimentación de carreteras y requiere menos trabajadores para completar el trabajo. Por esta razón, muchas jurisdicciones están optando por utilizar este método de repavimentación de carreteras.
El pulido con diamante también reduce el nivel de ruido de las carreteras porque las ranuras en el pavimento tienden a absorber los golpes y disminuyen el sonido causado por los neumáticos que golpean el pavimento. Las carreteras que han sido repavimentadas de esta manera también tienden a tener menos agua estancada que otras carreteras. Esto puede significar una menor probabilidad de inundaciones en áreas y carreteras más seguras que son menos propensas al hidroplaneo, lo que reduce el número de accidentes automovilísticos.