La contaminación de las aguas subterráneas es un tipo de contaminación que se produce cuando las aguas subterráneas se contaminan. En todo el mundo, la contaminación de las aguas subterráneas es un problema muy grave y costoso, y muchos gobiernos han comenzado a tomar medidas agresivas para abordarlo. Una vez contaminada, el agua subterránea es muy costosa de limpiar y volver a utilizar y, en algunos casos, un acuífero puede estar tan contaminado que debe abandonarse, lo que puede ejercer una tremenda presión sobre la comunidad mientras intenta encontrar un nuevo suministro de agua. agua.
Hay varios tipos diferentes de agua subterránea, que van desde el agua que fluye libremente a través del suelo e interactúa con el agua superficial hasta los acuíferos cerrados, que en teoría son muy difíciles de contaminar. El agua subterránea se contamina cuando los materiales se filtran a través del suelo y llegan al agua, lo que puede ocurrir cuando la lluvia arrastra contaminantes al suelo, cuando el agua superficial contaminada se conecta con el agua subterránea y cuando los tanques enterrados o los sitios de eliminación de desechos comienzan a filtrarse.
Cualquier cantidad de contaminantes puede terminar en las aguas subterráneas, incluidas las aguas residuales, los medicamentos recetados, los productos químicos agrícolas, los microorganismos, la sal de las carreteras, las filtraciones de los vertederos, los productos derivados del petróleo, los productos químicos y los desechos peligrosos como los desechos nucleares. Estos contaminantes hacen que el agua no sea segura para beber, ya que pueden causar graves problemas de salud. El agua también puede no ser segura para su uso en agricultura o manufactura, y puede causar problemas para la vida silvestre y la flora locales expuestas al agua contaminada.
Las personas generalmente identifican la contaminación de las aguas subterráneas cuando las personas comienzan a enfermarse mientras las beben o cuando las pruebas de rutina de los suministros de agua revelan contaminación. Las personas con pozos corren un alto riesgo de enfermarse por el agua contaminada, porque las columnas de contaminantes pueden terminar en algunos lugares sorprendentes, y las personas que beben agua municipal también están en riesgo, porque los suministros de agua subterránea pueden ser una de las fuentes utilizadas por municipio para abastecer las necesidades de agua de la población.
Una vez descubierta, es necesario abordar la contaminación de las aguas subterráneas, tanto para limpiar el agua contaminada como para evitar su propagación. Es importante encontrar la fuente de contaminación y limpiarla o contenerla, al igual que limpiar el agua para que sea segura para su uso. En los casos en que el agua no se pueda limpiar, será necesario contenerla para que los contaminantes no puedan formar una pluma en el suelo y llegar a los suministros de agua limpia. Es posible que sea necesario asegurar suministros alternativos de agua para satisfacer las necesidades de agua mientras se hace frente a la contaminación.
Las personas pueden ayudar a prevenir la contaminación del agua subterránea desechando materiales peligrosos como aceite, pintura, prescripciones no utilizadas y solventes de manera responsable en una instalación que esté certificada para manejar dichos materiales. También pueden presionar a sus legisladores para obtener una legislación ambiental más agresiva que esté diseñada para reducir la contaminación de las aguas subterráneas estableciendo estándares y empoderando a las agencias gubernamentales para hacerlos cumplir.