La adicción puede afectar casi todos los aspectos de la vida de una persona. La adicción a las drogas y el alcohol, por ejemplo, a menudo tendrá efectos perjudiciales en la salud física y mental de una persona y posiblemente podría provocar afecciones médicas graves. Otros efectos de la adicción incluyen relaciones tensas, dificultades económicas y problemas con la ley.
Los problemas físicos causados por la adicción a las drogas o al alcohol generalmente incluyen daño a la mayoría de los órganos principales del cuerpo, incluidos el corazón, los pulmones y el cerebro. Un adicto a las drogas que usa agujas para inyectarse una droga también tiene un mayor riesgo de contraer el VIH o el SIDA. Además, un alcohólico que bebe durante muchos años tiene un alto riesgo de desarrollar cirrosis hepática. Otros efectos físicos de la adicción incluyen desnutrición, pérdida o aumento de peso y una inmunidad reducida.
Las adicciones también afectan la capacidad mental de una persona en muchos casos. A medida que avanza la adicción, especialmente con las drogas y el alcohol, un adicto necesitará más drogas o alcohol para estar contento. Algunos estudios también muestran que el uso prolongado de alcohol y drogas puede alterar la química cerebral de una persona, lo que lleva a un comportamiento inusual.
Los arrebatos violentos que experimentan muchos adictos, ya sea mientras están bajo la influencia o cuando están pasando por la abstinencia, a menudo conducen a los efectos sociales negativos de la adicción. Algunos adictos también pueden ser extremadamente reservados, tratando de ocultar su adicción a sus seres queridos. Este comportamiento puede hacer que familiares y amigos se sientan alienados o desconfiados. Otras veces, un adicto puede pedir prestado dinero constantemente, o incluso llegar a robar dinero a sus seres queridos.
Los efectos económicos de la adicción también pueden ser muy graves. Por ejemplo, una adicción al juego puede hacer que una persona pierda grandes cantidades de dinero de una sola vez. Muchas drogas también pueden hacer que un usuario tenga dificultad para concentrarse o que pierda el trabajo. Un desempeño deficiente en un trabajo podría conducir al despido, lo que conduciría a una situación económica aún peor.
Además de muchos de los otros efectos adversos de la adicción, el tiempo en la cárcel y fuertes multas también son posibles consecuencias. Por ejemplo, conducir bajo la influencia del alcohol a menudo resultará en multas caras y también en la cárcel. Ser atrapado bajo la influencia de drogas ilegales, o incluso poseer drogas ilegales, puede resultar en las mismas circunstancias. Los antecedentes penales por drogas también suelen impedir que una persona consiga un buen trabajo u otro puesto deseado.