Se realiza una prueba de depuración de creatinina para analizar qué tan bien los riñones filtran los desechos de la sangre. Este tipo de prueba mide el nivel de creatinina en la sangre y en la orina. La creatinina es un tipo de desecho que se encuentra en el cuerpo en pequeñas cantidades. Es una descomposición de la creatina, que es utilizada por los músculos. Hay estructuras en los riñones conocidas como glomérulos, que filtran el exceso de desechos, como el exceso de creatinina, del torrente sanguíneo a través de la orina.
Si los niveles de creatinina se vuelven muy elevados, esto podría significar que hay un problema con la función renal de una persona. El problema puede variar desde una infección renal hasta el comienzo de una insuficiencia renal. Se puede realizar una prueba de depuración de creatinina en una persona que presente síntomas de un problema renal. Los síntomas pueden incluir dolor en el costado, micción frecuente, hinchazón y fatiga. Si una persona tiene una enfermedad renal diagnosticada previamente, puede someterse a esta prueba para verificar la progresión de la enfermedad.
La primera parte de una prueba de depuración de creatinina generalmente implica un análisis de sangre. Para hacerlo, el paciente puede acudir a un hospital o laboratorio para que le extraigan sangre. La sangre se analizará de cerca y se calculará y registrará la cantidad de creatinina presente. Para la mayoría de las personas, la inserción de la aguja para extraer la sangre es la parte más incómoda de esta fase del aclaramiento de creatinina. En algunos casos, el análisis de sangre se puede volver a realizar después de la segunda fase del análisis.
Para la segunda parte del aclaramiento de creatinina, se recolecta una muestra de orina en el transcurso de 24 horas. Durante esta parte de la prueba, se le pedirá a una persona que recolecte su orina en forma privada durante el transcurso de un día completo. Como los niveles de creatinina pueden cambiar a lo largo de un día, el análisis de un día completo debería proporcionar un promedio aceptable de la cantidad de creatinina presente en la orina. Por lo general, el profesional de la salud proporcionará un recipiente especial al paciente y le informará si es necesario seguir alguna instrucción particular al recolectar las muestras. Esto puede incluir anotar el tiempo en ciertos intervalos durante la muestra.
Al realizar una prueba de aclaramiento de creatinina, se pueden tener en cuenta ciertas condiciones de salud existentes. Por ejemplo, ciertos problemas de salud pueden cambiar la cantidad de creatinina que una persona tiene en la sangre. Esto puede incluir una enfermedad renal existente, diabetes, una infección o hipertensión. Además, una anomalía en los glomérulos o en las estructuras de filtrado de los riñones también puede alterar los niveles de creatinina.
Al finalizar una prueba de depuración de creatinina, un profesional de la salud podrá calcular la tasa de filtración glomerular (TFG) del individuo. Esta es la velocidad a la que los glomérulos eliminan los desechos de creatinina de la sangre. La tasa puede usarse para analizar la salud de los riñones y, en particular, su capacidad para filtrar la sangre de manera adecuada. Cuando los niveles de creatinina en la sangre y la orina están extremadamente desequilibrados, se le pueden recetar medicamentos a la persona. Si los niveles son tan altos que la persona corre el riesgo de sufrir insuficiencia renal, se puede administrar un tratamiento más invasivo como la diálisis.