La gonorrea es una enfermedad causada por una bacteria conocida como Neisseria gonorrheae. Por lo general, se transmite a través de las relaciones sexuales, aunque un bebé recién nacido también puede contraer la enfermedad de su madre cuando atraviesa el canal del parto. Los efectos de la gonorrea en hombres y mujeres comúnmente incluyen dolor al orinar y secreción genital, aunque en algunos casos no hay síntomas y la enfermedad puede transmitirse a otras personas sin saberlo. En los hombres, se pueden observar signos de gonorrea en los testículos, que se hinchan y duelen, mientras que las mujeres pueden tener dolor abdominal y períodos menstruales abundantes, junto con otros sangrados vaginales anormales. La gonorrea no tratada puede diseminarse por los órganos reproductores, causando infertilidad y, ocasionalmente, viaja más lejos a través del torrente sanguíneo, lo que provoca meningitis o una infección del corazón o las articulaciones.
Las infecciones por gonorrea son comunes, especialmente en los jóvenes. La enfermedad es más frecuente en los hombres y el riesgo de infección aumenta según el número de parejas sexuales que tenga una persona, y aumenta aún más si una persona tiene otras enfermedades de transmisión sexual. Aunque los efectos de la gonorrea normalmente se experimentan varios días después de contraer la enfermedad, en algunos casos los síntomas pueden tardar meses en aparecer, y el diez por ciento de los hombres y el 50 por ciento de las mujeres no desarrollan ningún signo, pero aún pueden transmitir la enfermedad. a otros.
La gonorrea masculina generalmente implica molestias al orinar, junto con una secreción de color verde o amarillo. Uno de los testículos podría hincharse y comenzar a doler. Las mujeres tienen dolor al orinar y secreción vaginal, junto con dolor en la parte inferior del abdomen. A veces, la vagina sangra entre períodos menstruales o después de las relaciones sexuales, y el flujo menstrual mensual puede volverse más abundante.
Tanto en hombres como en mujeres, la gonorrea puede infectar otras partes del cuerpo involucradas en el contacto sexual, como el ano y la garganta. Los efectos de la gonorrea en la garganta suelen ser leves, siendo el síntoma más común un leve dolor de garganta. Si el ano y el pasaje trasero están involucrados, puede haber picazón, secreción y sangrado. Ocasionalmente, uno de los ojos se ve afectado, probablemente después del contacto con un dedo infectado, y esto puede provocar conjuntivitis, donde el ojo se inflama y llorosa.
La gonorrea normalmente se diagnostica analizando muestras de orina o secreciones para detectar la presencia de la bacteria Neisseria gonorrheae. El tratamiento incluye antibióticos y, dado que las infecciones de transmisión sexual como la clamidia y la gonorrea a menudo ocurren juntas, es posible que se requieran pruebas y antibióticos adicionales para cualquier enfermedad asociada. Las parejas sexuales de una persona generalmente se examinan y se tratan al mismo tiempo. El tratamiento con antibióticos generalmente evita que los efectos de la gonorrea empeoren, pero el uso de condones durante las relaciones sexuales puede ayudar a prevenir la transmisión de la enfermedad en primer lugar.