Momentos despu?s de inhalar un cigarrillo de nicotina, se ven afectados m?ltiples sistemas corporales. Una liberaci?n repentina de adrenalina en el torrente sangu?neo hace que aumenten la frecuencia card?aca y la presi?n arterial. El sistema respiratorio puede irritarse y el sistema digestivo puede reaccionar con n?useas y diarrea. La nicotina aumenta la dopamina, la sustancia qu?mica del cerebro que nos hace sentir bien y que es principalmente responsable del efecto adictivo del uso de la nicotina. Los efectos a largo plazo pueden incluir un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular y c?ncer y disminuci?n de la fertilidad en hombres y mujeres.
Algunos de los efectos m?s profundos de la nicotina se encuentran en el feto en desarrollo. El flujo sangu?neo se redirige lejos del ?tero y la placenta, lo que afecta el desarrollo y la supervivencia del feto. Existe un mayor riesgo de aborto espont?neo, parto prematuro y desprendimiento prematuro de la placenta.
Las madres que fuman durante el embarazo duplican sus posibilidades de tener un beb? con bajo peso al nacer. Estos beb?s tambi?n tienen un mayor riesgo de s?ndrome de muerte s?bita del lactante (SMSL). Los hijos de madres que fumaron durante el embarazo tienen un mayor riesgo de todos los c?nceres, especialmente leucemia linfoc?tica aguda y linfoma.
Los efectos a largo plazo del uso de nicotina incluyen un mayor riesgo de c?ncer, especialmente c?ncer de pulm?n. Otros c?nceres causados ??por el uso prolongado de nicotina incluyen los c?nceres de boca, garganta y cuello uterino. Los fumadores tienen una mayor incidencia de enfermedades pulmonares obstructivas cr?nicas (EPOC) como enfisema y bronquitis cr?nica.
Como fumar hace que las arterias se contraigan, esto puede aumentar las posibilidades de enfermedad cardiovascular. El uso de nicotina aumenta el riesgo de hipertensi?n arterial, ataque card?aco y accidente cerebrovascular. Los fumadores tienen cuatro veces m?s probabilidades de sufrir degeneraci?n macular, una enfermedad ocular degenerativa que conduce a la ceguera. La nicotina puede disminuir el recuento de espermatozoides en los hombres e interferir con la ovulaci?n y la implantaci?n de embriones fertilizados en las mujeres.
Los efectos de la nicotina difieren seg?n el m?todo de administraci?n. Fumar tendr? m?s efectos secundarios respiratorios que el uso de tabaco de mascar o ayudas para dejar de fumar, y especialmente tasas m?s altas de enfermedades respiratorias y c?ncer de pulm?n. Los productos de tabaco sin humo est?n asociados con un mayor riesgo de c?ncer de garganta y est?mago. Dado que las ayudas para dejar de fumar ofrecen m?todos de administraci?n diferentes a los de fumar o masticar tabaco, hay que considerar los efectos secundarios adicionales de la nicotina.
La goma de mascar, los inhaladores o los parches de nicotina pueden causar diarrea y n?useas. La nicotina en estos productos puede causar picaz?n, ardor y sudoraci?n. Esto es especialmente cierto en las ayudas para dejar de fumar que implican la absorci?n a trav?s de la piel, como el parche, las pastillas de nicotina y la goma de mascar. Usar cualquier ayuda para dejar de fumar demasiado cerca de la hora de acostarse puede causar sue?os v?vidos e insomnio. Afortunadamente, hay una variedad de tipos de ayudas disponibles para minimizar las posibilidades de efectos secundarios intolerables.