Los efectos de los antibióticos sobre la menstruación no son completamente seguros, aunque se han realizado algunas investigaciones en el pasado para intentar determinar si los antibióticos afectan el ciclo menstrual. Muchas mujeres que toman antibióticos no notan diferencias en sus ciclos menstruales, mientras que otras mujeres han notado cambios que suponen son el resultado del uso de antibióticos. Los posibles efectos de los antibióticos sobre la menstruación pueden no estar relacionados con los antibióticos en sí mismos, sino más bien con las infecciones que se usan para tratar. Algunas mujeres piensan que los antibióticos causan sangrado más abundante, retraso en el inicio de la menstruación y calambres más severos de lo normal, pero estos problemas pueden ser causados por infecciones, particularmente si las infecciones involucran el sistema reproductivo femenino.
A fines de la década de 1940, dos especialistas médicos británicos hicieron un estudio sobre los efectos de la penicilina, que es un tipo de antibiótico, en varias mujeres para ver cómo afectaba a sus ciclos menstruales, si es que afectaba. Sus hallazgos no fueron concluyentes, aunque varias mujeres que participaron en el estudio informaron algunos cambios, incluidos calambres severos y sangrado más abundante de lo normal. Algunas mujeres también notaron diferencias en cuanto a cuándo comenzó la menstruación y cuánto duró. Aunque muchas mujeres notaron diferencias, hubo muchas mujeres que no, lo que puede ser la razón por la que el estudio no reveló mucho sobre los efectos de los antibióticos en la menstruación.
Hay varias infecciones que ocurren en el sistema reproductivo para las que se pueden usar antibióticos, y estas infecciones pueden causar cambios en la menstruación. Algunas cosas para las que los antibióticos se usan ocasionalmente en las mujeres incluyen infecciones vaginales e infecciones uterinas. En ocasiones, también se recetan antibióticos para ciertos tipos de infecciones por hongos. Las mujeres que notan cambios en sus ciclos menstruales que tienen infecciones dentro de sus sistemas reproductivos probablemente estén experimentando cambios debido a la naturaleza de sus infecciones más que a los antibióticos mismos.
Aunque los efectos de los antibióticos sobre la menstruación están más que probablemente relacionados con diferentes tipos de infecciones que con los antibióticos, cualquier cambio inusual debe informarse a un médico. Siempre existe la posibilidad de que ciertos antibióticos provoquen cambios dentro del cuerpo que puedan afectar el ciclo menstrual. Si los cambios en el ciclo son muy inusuales y graves, es posible que un médico pueda ayudarlo. Si un médico sospecha que los antibióticos están causando problemas con la menstruación, probablemente intentará encontrar otro antibiótico para recetar al que su paciente no sea tan sensible.