Los efectos del acoso sexual suelen ser similares a los que experimentan las víctimas de otros tipos de agresión sexual. El acoso sexual es cualquier tipo de avance sexual o comportamiento sexual no deseado de una persona hacia otra. Las víctimas de acoso sexual pueden sufrir efectos psicológicos, económicos y físicos.
La intensidad del abuso y el tiempo durante el cual ocurrió son a menudo factores que influyen en cómo se siente la víctima. El apoyo que la víctima recibe de superiores y compañeros de trabajo, así como de familiares y amigos, puede influir en la gravedad de los efectos del abuso. Una víctima que descubre que quienes la rodean la apoyan puede que no experimente los efectos devastadores que siente una víctima que sufre represalias.
Muchas víctimas de acoso sexual encuentran que su desempeño laboral se ve afectado. Además, los efectos del acoso sexual pueden dañar la carrera de la víctima si el acoso tuvo lugar en el lugar de trabajo. Las víctimas pueden perder más trabajo para evitar el abuso o debido a una enfermedad provocada por el estrés del abuso. Puede haber represalias por parte del abusador u otras personas en el lugar de trabajo. La víctima también puede ser víctima de chismes de oficina.
En algunos casos, la víctima perderá su trabajo como resultado del acoso sexual, lo que traerá consigo pérdidas económicas. La víctima también puede encontrar que ha perdido conexiones dentro de su campo. Aquellos con quienes trabajó y aquellos en su campo pueden distanciarse de ella.
La víctima puede sufrir los efectos psicológicos del acoso sexual. Los ataques de ansiedad, el insomnio y la pérdida de la autoestima son comunes. Aún más grave, algunas víctimas de acoso sexual pueden tener trastorno de estrés postraumático, depresión o pensamientos suicidas.
Físicamente, los efectos del acoso sexual pueden ser hipertensión arterial, dolores de cabeza y trastornos gastrointestinales. La víctima puede desarrollar disfunciones sexuales y tener problemas generales con la intimidad. Los trastornos alimentarios, incluida la pérdida o el aumento de peso, también pueden ser efectos del acoso sexual.
Los estudios indican que casi un tercio de las mujeres dicen haber sido víctimas de acoso sexual en el lugar de trabajo. De esas mujeres, más de la mitad dicen que no tomaron ninguna medida para denunciar el abuso. En la mayoría de los casos, las mujeres informaron que el acosador era su supervisor o un empleado de mayor rango.
Las víctimas que se están recuperando de los efectos del acoso sexual pueden encontrar ayuda con un grupo de apoyo, un consejero o un terapeuta. Muchas víctimas de acoso sexual buscan aislarse de otras personas. Los familiares y amigos pueden ayudar a la víctima a recuperarse ayudándola a evitar esta tendencia.