Como la mayoría de los medicamentos recetados, la insulina puede provocar efectos secundarios. Los médicos pueden recetar la hormona tanto a los diabéticos de tipo 1 como a algunos de tipo 2. La insulina es una hormona natural que se produce en el cuerpo humano para distribuir y almacenar los azúcares de la energía de los alimentos, pero muchos diabéticos no producen lo suficiente o no funcionan de manera eficiente. Los posibles efectos secundarios de la insulina incluyen irritaciones leves y reacciones más graves, así como aumento de peso.
Es importante tener en cuenta que la insulina en sí misma no provoca aumento de peso. Más bien, como la hormona regula el azúcar, o la glucosa, en el cuerpo, el exceso de grasa, debido al consumo extra de alimentos o a cantidades insuficientes de insulina que se inyecta o inhala, puede llevar a un diabético a aumentar de peso. La buena noticia es que este es uno de los efectos secundarios de la insulina que puede evitarse mediante una dieta adecuadamente equilibrada y un programa de ejercicio regular.
Los efectos secundarios de la insulina que amenazan la vida incluyen hinchazón de la cara, labios o lengua o dificultad para respirar. Estos efectos secundarios podrían indicar una reacción alérgica grave a la insulina y cualquier persona que los experimente debe buscar ayuda médica de inmediato. Los efectos secundarios como somnolencia, temblores, mareos o simplemente malestar general pueden ser una señal de que los niveles de azúcar en sangre del diabético son demasiado altos o indeseablemente bajos. La única forma en que puede estar seguro es analizar los niveles de azúcar en sangre con un monitor y luego ajustar la ingesta de alimentos e insulina de acuerdo con las instrucciones del médico.
Si se inyecta insulina, puede producirse un ligero enrojecimiento o sarpullido en el lugar de la inyección. Si el sarpullido se propaga o le pica mucho, se debe buscar ayuda médica para solucionar el problema. Los inyectores tipo pluma más nuevos tienden a reducir este tipo de efectos secundarios de la insulina. Por un lado, los inyectores de pluma se pueden ajustar a diferentes configuraciones para ayudar a evitar irritaciones de la piel. Otro posible efecto secundario de la insulina es el engrosamiento de la piel en el lugar de la inyección, pero esto es bastante raro.
Los efectos secundarios de la insulina, como tos, sequedad de boca y dolor de garganta, pueden ocurrir cuando la hormona se inhala o se inhala a través de la nariz y la boca. Se dice que la hipoglucemia es el efecto secundario más común de la insulina cuando se usa el método de administración por inhalación. Otros efectos secundarios comunes asociados con la insulina inhalada incluyen dificultad para respirar, dolores de pecho e infecciones respiratorias.
A veces, otros medicamentos que toma un diabético pueden reaccionar con la insulina para producir efectos secundarios desagradables. Muchos medicamentos diferentes, incluidos los medicamentos para la presión arterial, los antidepresivos e incluso algunos suplementos vitamínicos, pueden hacer que el cuerpo sea más sensible a la insulina o más resistente a ella. Para evitar estos efectos secundarios de la insulina, los médicos deben estar informados de todos los medicamentos y suplementos que toman sus pacientes diabéticos, ya sea que inhalen o se inyecten la hormona.