Como todos los entusiastas saben, no hay nada como la salsa picante para resaltar las capas de sabor que son sutiles y audaces en todo, desde carne asada sobre madera ahumada hasta delicias vegetarianas a base de tofu. La mayoría de las tiendas de comestibles tienen uno o dos tipos diferentes de salsa picante, pero hacer una salsa picante que cuenta con una combinación única de sabores y texturas pone una estrella dorada en el sombrero alto y blanco de cada chef casero. Es importante saber cómo equilibrar lo agridulce para cantar el dueto perfecto, los tipos de utensilios de cocina y utensilios necesarios para componer una salsa picante impresionante, y qué hierbas y especias ofrecen las mejores notas altas que harán que los comensales se pongan de pie en aplausos .
A diferencia de la mermelada, la salsa picante no es solo dulzura de principio a fin. La mermelada se hace para untar en magdalenas, tostadas u otros productos de panadería como un buen día o un almuerzo. La salsa picante, por otro lado, es un condimento intrigante que camina por la cuerda floja entre el ronroneo dulce y el ácido de las mejillas. En lugar de untar, la salsa picante se anuncia como un condimento, y su objetivo en la vida no es solo mejorar los alimentos con los que se sirve, sino también hacerlos saltar a otra dimensión.
Hacer chutney comienza con ingredientes. Ajo, cebolla, vinagre y lima o limón cha-cha con mangos secos o frescos, albaricoques o cítricos en chutneys básicos. El jengibre y los pimientos picantes le dan un toque picante a ciertos tipos de chutney, y otros exploran el universo de todas las posibilidades con todo, desde granadas y anís estrellado hasta ruibarbo, higos e incluso camarones. Prácticamente sin fruta, verdura, especias o hierbas completamente fuera de la mesa, el truco para hacer una gran salsa picante tiene mucho que ver con qué tan bien un sabor complementa a otro. Uno o dos sabores profundos deben actuar como música de fondo, y los otros sabores deben estar sutilmente en capas nota por nota.
Como la mayoría de las recetas de chutney requieren vinagre, jugo de limón o lima u otros ingredientes ácidos, hacer chutney significa usar cuencos, ollas y utensilios no reactivos hechos de materiales como vidrio o madera. El aluminio debe evitarse a toda costa, al igual que el latón, el cobre y el hierro. El uso de estos metales afectará el sabor de la salsa picante, así como el color.
Los cocineros de chutney por primera vez serán más felices haciendo chutney si se apegan a hierbas, especias y otros aromas que se han utilizado con éxito en millones de cocinas durante cientos de años. La canela, la nuez moscada y los clavos le dan al condimento una personalidad dulce, mientras que el jengibre y el cardamomo le piden que baile. La menta puede suavizar un tiro demasiado caliente, y el cilantro ofrece su propio tipo de serenidad. Está bien usar curry en polvo o pasta preparados desde el principio, pero con el tiempo, los cocineros creativos querrán venir a cada chutney de manera un poco diferente.