Siempre que se utilice una pieza de maquinaria pesada, se deben tomar las precauciones de seguridad adecuadas para garantizar que las personas y la propiedad no resulten heridas o dañadas. La seguridad de las excavadoras comienza con conocer y comprender la función de la excavadora. Esta máquina tiene un amplio rango de barrido que puede ser bastante peligroso si no se opera correctamente. La característica de seguridad más importante de cualquier pieza de maquinaria es, por supuesto, el operador, por lo que para maximizar la seguridad de la excavadora, el operador debe estar debidamente capacitado tanto en el funcionamiento de la máquina como en los procedimientos de seguridad para evitar daños y lesiones.
Una de las situaciones más peligrosas que puede crear un operador de excavadora es una muesca. Esto ocurre cuando el cucharón se usa para cavar el suelo debajo de las orugas de la excavadora, lo que aumenta la probabilidad de un derrumbe. La seguridad de la excavadora comienza con estar consciente de la posición del borde del orificio y asegurarse de que el cucharón no se acerque demasiado a las orugas. La sobrecarga del cucharón también puede generar una situación peligrosa para la excavadora, por lo que el operador debe garantizar la seguridad de la excavadora al conocer los límites de carga de la máquina. La sobrecarga del cucharón puede hacer que la máquina se vuelque o se vuelva inestable.
El operador también debe asegurarse de que la máquina tenga suficiente combustible antes de comenzar a usarla. Para garantizar la seguridad adecuada de la excavadora, la máquina debe poder funcionar en todo momento, lo que permite al usuario descargar una carga inestable en caso de emergencia. Los niveles bajos de combustible pueden significar que la excavadora se apagará inesperadamente, creando una situación potencialmente peligrosa e inestable. Una inspección visual de la máquina antes de la operación también es un buen paso hacia la seguridad de la excavadora, ya que los daños a la máquina u otras condiciones inseguras pueden ser evidentes visualmente.
Evaluar el suelo antes de conducir la excavadora sobre él también debe ser una prioridad de seguridad para excavadoras. El operador debe poder evaluar si el terreno es seguro para conducir la excavadora pesada y debe evitarse un terreno inestable. El operador debe evitar colocar la máquina demasiado cerca del borde de un hoyo o zanja, y si hay personas dentro de la zanja o hoyo, la excavadora no debe operar en esa área hasta que todos los demás trabajadores estén despejados. Los trabajadores que se encuentran fuera de la máquina también deben conocer la función de la máquina para evitar quedar atrapados en las orugas, ser contactados por el cucharón o quedar atrapados en un derrumbe.