Uno de los primeros signos más frecuentes de cáncer de boca que puede experimentar una persona es un cambio en la forma en que se ve o se siente la boca. Una persona con este tipo de cáncer también puede desarrollar llagas en la boca que no se curan como se esperaba. A veces, una persona afectada desarrollará dolor en la boca o en la mandíbula o también experimentará la pérdida de dientes como un signo de cáncer oral. Masticar y tragar con dolor también se encuentran entre los primeros síntomas de esta enfermedad.
A menudo, el primer signo de la presencia de cáncer de boca es un cambio en la apariencia de la boca. Por ejemplo, una persona con este tipo de cáncer podría experimentar hinchazón o engrosamiento de la boca, especialmente en el área de las mejillas. A veces, los parches decolorados del tejido bucal también indican la presencia de cáncer. Por ejemplo, una persona puede notar que el tejido dentro de su boca se vuelve blanquecino o comienza a aparecer enrojecido. En algunos casos, el interior de la boca del paciente incluso adquirirá un aspecto manchado o estampado con manchas rojizas y blanquecinas.
Las heridas inexplicables, las manchas ásperas de tejido o los crecimientos también pueden desarrollarse como signos tempranos de cáncer de boca. Por ejemplo, una persona que tiene este tipo de cáncer puede desarrollar un bulto o bultos dentro de la boca. También pueden formarse llagas abiertas o áreas con costras como síntomas de esta enfermedad. Es posible que las llagas y las manchas ásperas que pueden indicar cáncer de boca no solo se desarrollen dentro de la boca, sino también en los labios. Algunas personas desarrollan tales llagas por otras razones, pero es más probable que una persona sospeche de cáncer de boca si tiene llagas que no sanan en un período de tiempo razonable.
También entre los primeros signos del cáncer de boca se encuentran los problemas con los dientes, la mandíbula y la garganta. Cuando una persona tiene cáncer de boca, puede presentar dientes flojos o tener problemas para hacer que su dentadura postiza le quede cómoda. Una persona con este tipo de cáncer también podría tener la mandíbula rígida y frecuentes dolores de garganta. A veces también experimentará dificultad para tragar.
Desafortunadamente, el dolor también es uno de los primeros signos del cáncer de boca. Una persona con esta enfermedad puede notar dolor dentro de la boca, que incluye dolor en las mejillas, el tejido de las encías, la lengua o la mandíbula. Una persona afectada puede experimentar dolor cuando mastica o traga, así como cuando abre la boca más de lo normal.