Los reptiles, también conocidos como Clase Reptilia, Clase Sauropsida o simplemente saurópsidos, son animales ectotérmicos («de sangre fría», aunque este término ha pasado de moda ahora) cubiertos de escamas. Hay más de 8,200 especies de reptiles, aproximadamente un 50% más que sus parientes, los mamíferos. El reptil es una de las pocas clasificaciones taxonómicas entre los tetrápodos que son polifiléticos, lo que significa que el grupo se desvía de la convención de incluir a todos los descendientes de un ancestro común. Las aves son en realidad descendientes de reptiles antiguos, los dinosaurios, pero no se consideran reptiles. Si las aves estuvieran incluidas en Reptilia, el grupo sería monofilético.
Los reptiles son uno de los dos grupos de amniotas, el otro son los sinápsidos, representados hoy por los mamíferos. Los amniotas nutren a sus embriones utilizando una serie de membranas complejas. Por el contrario, los anfibios, es decir, los no amniotas, tienen huevos simples que deben depositarse en el agua.
Los reptiles y los antepasados de los mamíferos, los sinápsidos, se separaron hace mucho tiempo. El reptil más antiguo conocido, Hylonomus, y el sinápsido más antiguo conocido, Archaeothyris, vivieron durante el período Carbonífero Tardío, hace unos 315 millones de años. Ambos se parecían superficialmente a pequeños lagartos, pero dieron lugar a descendientes radicalmente diferentes. Desde entonces, los sinápsidos y los saurópsidos se han alternado en su dominio de la Tierra, con los sinápsidos gobernando desde el Carbonífero hasta la extinción del Pérmico-Triásico hace unos 251 millones de años. A partir de ese momento, los dinosaurios comenzaron a evolucionar y la balanza se inclinó a favor del reptil. Es por eso que este período de tiempo se llamó la Era de los Reptiles. Después de la extinción del Cretácico-Terciario hace 65 millones de años, todos los dinosaurios no aviares fueron destruidos y los sinápsidos, en forma de mamíferos, volvieron a tomar el control.
Hay cuatro Órdenes vivientes de reptiles: Crocodilia (cocodrilos, caimanes, caimanes y gaviales, 23 especies), Sphenodontia (tuátara de Nueva Zelanda, 2 especies), Squamata (lagartos, serpientes y anfisbenidos («gusanos-lagartos»), aproximadamente 7,900 especies) y Testudines (tortugas y tortugas, alrededor de 300 especies). El tuátara se considera una reliquia viviente y es un tema de estudio popular entre las comunidades filogenéticas y taxonómicas.
La relación entre los grupos de reptiles puede resultar confusa. Testudines se separó muy temprano o está más estrechamente relacionado con los demás: no lo sabemos. Las tortugas carecen de agujeros en el cráneo, que es similar a algunos de los primeros reptiles, pero es posible que hayan perdido los agujeros en el cráneo más recientemente. Aparte de Testudines, hay dos grupos principales: arcosaurios, que incluye cocodrilos y dinosaurios (incluidas las aves, que descienden de los dinosaurios) y lepidosaurios, que incluye todo lo demás.