Si bien los cálculos renales pueden ocurrir como resultado de una disfunción fisiológica, los estudios han sugerido que las dietas ricas en alimentos grasos son las más culpables. Algunos de los signos más comunes de un cálculo renal en el uréter incluyen dolores musculares de moderados a severos que varían en ubicación. Por lo general, estos dolores aparecen en el costado del cuerpo, aunque también pueden girar a través de la espalda y hacia el abdomen y la ingle. Otros síntomas comunes incluyen cambios en la micción, como un aumento en la necesidad de orinar o sangre en la orina. Los cálculos renales en el uréter no tratados pueden provocar náuseas, vómitos y fiebre alta.
Uno de los signos iniciales clásicos de un cálculo renal en el uréter son los dolores musculares que están fuera de lo común. Por lo general, estos dolores comienzan en el costado y se mueven hacia la zona lumbar. Además, el dolor también puede irradiarse debajo de las costillas en la parte posterior del cuerpo, o puede permanecer en el abdomen y descender hacia la ingle. Si bien el dolor asociado con los cálculos renales en el uréter puede tener numerosos puntos de origen, casi siempre produce una ola de dolor sordo que aumenta gradualmente en intensidad a medida que pasa el tiempo, con una duración de entre 20 y 60 minutos a la vez. Estos dolores no podrán aliviarse mediante el uso de analgésicos de venta libre, almohadillas térmicas o baños de hielo.
Otro signo común de un cálculo renal en el uréter son los cambios en la micción. Por lo general, esto incluye una mayor necesidad de orinar, aunque algunas personas también pueden experimentar dolor al orinar. Además, otros cambios comunes en la micción que pueden experimentar quienes padecen un cálculo renal en el uréter pueden incluir sangre en la orina, orina que tiene un aspecto turbio y un olor muy desagradable en la orina. En algunos casos graves, las personas que padecen la afección pueden experimentar una disminución significativa del flujo, o es posible que ni siquiera puedan expulsar nada de orina.
En los casos más graves, cuando las personas que sufren de cálculos renales en el uréter no buscan asistencia médica inmediata, pueden producirse náuseas, vómitos y fiebre alta. Además, si bien un cálculo renal en el uréter generalmente no se considera potencialmente mortal, puede tener serias implicaciones cuando no se trata adecuadamente. La investigación ha encontrado que los cálculos renales no tratados pueden provocar infecciones crónicas del tracto urinario e incluso dañar los riñones mismos.