Los efectos de dormir demasiado pueden variar según ciertos factores, y la definición de “demasiado” variará según la edad. Por ejemplo, es probable que un niño duerma mucho más que un adulto; Por lo general, un adulto debe dormir entre siete y nueve horas por noche, por lo que a cualquier adulto que duerma más que eso se le suele etiquetar como dormir demasiado. Algunas de las condiciones que pueden resultar de dormir demasiado incluyen depresión, diabetes, niveles bajos de energía, enfermedades cardíacas, problemas de espalda e incluso la muerte. Algunos de estos resultados del exceso de sueño también pueden ser la causa del exceso de sueño.
Las conexiones entre dormir demasiado y el nivel socioeconómico también se han establecido a través de estudios. Las personas de nivel socioeconómico más bajo tienen más probabilidades de quedarse dormidas debido a enfermedades no diagnosticadas o condiciones que pueden llevar a dormir demasiado. Es menos probable que busquen tratamiento para estos problemas, lo que a su vez puede provocar más efectos secundarios negativos de quedarse dormido. La depresión también puede ser tanto una causa de dormir demasiado como un resultado de ello. Las personas que están deprimidas tienen más probabilidades de sucumbir a dormir demasiado, y muchos estudios han encontrado que la falta de sueño puede ayudar a aliviar la depresión hasta cierto punto.
Dormir demasiado también puede provocar dolor de espalda o exacerbar el dolor de espalda existente. En el pasado, los médicos recomendaban reposo en cama para los problemas de espalda, pero ahora los médicos reconocen la necesidad de más ejercicio físico para fortalecer los músculos de la espalda; los músculos más débiles tienen más probabilidades de cansarse rápidamente y los músculos se tensan cuando están cansados. El fortalecimiento de los músculos evita la tensión, lo que puede provocar distensiones y desgarros musculares, así como otros problemas de la columna. Dormir demasiado permite que los músculos se debiliten y se tensen; esta condición se agravará si la persona no participa en una rutina de ejercicios regular.
La probabilidad de obesidad también es mucho mayor en las personas que duermen demasiado, al igual que afecciones como enfermedades cardíacas, diabetes y ansiedad. Una vez más, estas condiciones pueden ser un caso o el resultado de dormir demasiado, aunque en muchos casos, los médicos no comprenden la correlación entre dormir demasiado y los problemas que lo desencadenan o resultan de ello. Las personas que duermen demasiado, por ejemplo, tienen un mayor riesgo de muerte que las personas que duermen una cantidad adecuada cada noche. No se comprende la correlación, pero los estudios respaldan esta información.