Si una persona experimenta una reacción alérgica a la marihuana, podría experimentar los mismos tipos de síntomas de alergia que experimentaría con el polen, las picaduras de abejas u otros alérgenos comunes. Podría desarrollar erupciones cutáneas o urticaria o dificultad para respirar y problemas de garganta. Para muchas personas, estas reacciones no dependen de cómo entren en contacto con la marihuana. Esto significa que podrían tener reacciones alérgicas si lo fuman, lo ingieren o incluso lo tocan. No todos los expertos están de acuerdo sobre qué causa exactamente las reacciones alérgicas, pero cualquier persona que experimente una reacción debe buscar atención médica inmediata.
Los signos de una reacción alérgica a la marihuana son similares a algunos de los mismos tipos de reacciones alérgicas a otros alérgenos. Los problemas comunes de la piel incluyen picazón, erupciones cutáneas y urticaria. Las personas también han informado de sibilancias, hinchazón y dolor de garganta y sinusitis. Los casos extremos han incluido náuseas y vómitos, tensión en el pecho y ataques de ansiedad y calambres intestinales. Algunos pacientes incluso han informado síntomas similares a los de la gripe, incluidos dolores corporales, escalofríos y fatiga.
Es posible que fumar marihuana no sea la única forma de experimentar una reacción alérgica. Algunas personas han informado reacciones al tocar la planta. Las personas que consumen marihuana de otras formas también han informado reacciones alérgicas. Por ejemplo, una persona que se inyecta líquidos o come alimentos con marihuana puede experimentar una reacción alérgica.
Algunos expertos creen que este tipo de reacción alérgica no sorprende en absoluto, dado que la marihuana es una planta y las plantas son alérgenos para muchas personas. Otros especulan que la reacción en realidad no es causada por la marihuana, sino más bien por los productos químicos utilizados para cultivarla. Dado que algunas personas usan pesticidas y otros productos químicos mientras cultivan marihuana, algunas personas pueden tener una reacción a estos productos químicos.
Siempre que una persona experimente algún tipo de reacción alérgica a una sustancia desconocida, o por una razón desconocida, debe buscar atención médica. Fumar marihuana puede hacer que una persona dude en buscar tratamiento médico, pero al igual que otros tipos de reacciones alérgicas, una a la marihuana podría volverse peligrosa. Si bien algunos síntomas de alergia desaparecen por sí solos, otros requieren medicamentos recetados. Las erupciones cutáneas pueden desaparecer en unas pocas horas, por ejemplo, pero la opresión del pecho y la dificultad para respirar pueden poner en peligro la vida.