La melatonina a menudo se prescribe para tratar el insomnio, pero puede causar un malestar extremo en pacientes que toman demasiada a la vez. Algunos de los signos más comunes de sobredosis de melatonina pueden dificultar el paso de un día típico, ya que muchas personas se sienten somnolientas, débiles y desorientadas cuando toman cantidades excesivas de este medicamento. También pueden sentirse temblorosos y notar un dolor de cabeza, aunque es posible que aún no sean conscientes de la causa de estos problemas. Algunas personas comienzan a tener pensamientos psicóticos y a sentirse deprimidas, lo que puede ser perjudicial en sí mismo. Desafortunadamente, es posible que los pacientes no se den cuenta de que algo anda mal hasta que experimentan una convulsión o comienzan a tener problemas hepáticos.
Algunos de los principales síntomas de una sobredosis de melatonina no suelen ser alarmantes por sí solos, por lo que es posible que algunos pacientes ni siquiera se den cuenta de que han ingerido demasiada droga. Por ejemplo, la somnolencia y la debilidad son problemas comunes asociados con una sobredosis, pero algunas personas pueden asumir que se trata de efectos secundarios habituales de los medicamentos o que simplemente están cansadas. A menudo sigue la confusión, lo que dificulta pasar el día con normalidad. Si bien estos síntomas no suelen ser dañinos por sí mismos, a menudo puede ser peligroso experimentarlos mientras se conduce.
Otros síntomas de sobredosis de melatonina también pueden provocar un cambio en el comportamiento. Por ejemplo, puede aparecer depresión, junto con pensamientos y acciones psicóticos. Estos problemas pueden alterar el proceso de pensamiento lo suficiente como para que la mayoría de los pacientes no piensen en culpar a una sobredosis, lo que significa que es posible que no obtengan ayuda médica de inmediato. Además, pueden producirse dolores de cabeza y temblores corporales, y puede resultar difícil ver o hablar con normalidad. Estos problemas pueden causar que los pacientes se sientan lo suficientemente molestos como para tomar analgésicos, lo cual es lamentable, ya que muchos medicamentos reaccionan negativamente con la melatonina, lo que a menudo empeora el problema.
Los pacientes que no buscan ayuda médica para estos problemas pueden finalmente decidir ver a un médico después de tener una convulsión, momento en el que deberán tomar medicamentos adicionales para tratar este síntoma desafortunado. En este punto, es posible que se haya producido daño hepático, aunque muchos pacientes no son conscientes de esta complicación hasta que visitan a un profesional médico. Por lo tanto, muchos médicos buscan síntomas adicionales de sobredosis de melatonina una vez que se dan cuenta del error del paciente. Su curso de acción típico es permitir que el medicamento abandone el cuerpo por sí solo mientras trata los síntomas causados por la sobredosis de melatonina.