Un liposarcoma mixoide es un tipo raro de cáncer que se desarrolla a partir de las células grasas y que puede no causar síntomas, apareciendo como un bulto indoloro que aumenta lentamente de tamaño. En ocasiones, el tumor puede agrandarse rápidamente y ulcerarse. A menudo, los síntomas solo se experimentan cuando el cáncer se ha vuelto lo suficientemente grande como para presionar contra las estructuras circundantes. Como resultado, puede producirse dolor y entumecimiento y, a veces, pérdida de movimiento. También se pueden experimentar síntomas más generales de cansancio, pérdida de peso, náuseas y vómitos.
Los sarcomas de tejidos blandos crecen a partir de células dentro del tejido conectivo del cuerpo. Dentro del cuerpo, el tejido conectivo forma un marco blando que conecta, protege y sostiene los órganos y otros tejidos. Los liposarcomas son los sarcomas de tejidos blandos que se encuentran con mayor frecuencia en los adultos. Sucede que se desarrollan a partir de células grasas, pero otros tipos de sarcoma de tejido blando pueden surgir de diferentes células dentro del tejido conectivo. Se han identificado cinco tipos de liposarcoma y estos se conocen como liposarcoma bien diferenciado, desdiferenciado, mixoide, pleomórfico y de células redondas.
Esta afección tiende a presentarse con mayor frecuencia en las extremidades y, en un principio, su lento crecimiento puede pasar desapercibido. La hinchazón solo puede llamar la atención de una persona si se vuelve dolorosa, tal vez después de haber sido golpeada o raspada accidentalmente, o si se ha vuelto muy grande. A veces, un liposarcoma mixoide que crece en una extremidad puede ser sensible o doloroso, y el crecimiento puede ser rápido en algunos casos. Cualquier bulto mayor de 2 pulgadas (aproximadamente 5 cm) o que continúe agrandando debe ser examinado por un médico, al igual que una hinchazón dolorosa o una que parezca estar adherida a un tejido más profundo que la piel.
Si se desarrolla un liposarcoma mixoide dentro de la cavidad abdominal, no será visible y puede aumentar hasta unas pocas libras, o un par de kilos, de peso antes de causar síntomas obvios. Pueden producirse vómitos, náuseas, dolor abdominal e hinchazón. Si el tumor presiona un nervio, esto puede provocar síntomas de entumecimiento y, si interfiere con un músculo, una parte del cuerpo puede dejar de funcionar normalmente. Cuando el liposarcoma presiona los vasos sanguíneos, la circulación puede obstruirse y la contrapresión puede provocar venas visiblemente hinchadas.
El tratamiento varía según el grado de propagación. Un tumor descubierto temprano se puede extirpar mediante cirugía. Después de una mayor progresión, la extracción es más difícil y, en su lugar, se pueden usar quimioterapia y radioterapia para tratar el cáncer. Aunque no se sabe exactamente qué tan efectiva es la quimioterapia para tratar los liposarcomas, se cree que los liposarcomas mixoides pueden responder más a la quimioterapia que otros tipos. Con tratamiento, el liposarcoma mixoide tiene un pronóstico más positivo que otros liposarcomas, y se espera que más del 80 por ciento de las personas permanezcan con vida cinco años después de ser diagnosticadas.