La bulimia es un trastorno alimentario que a veces está relacionado con la anorexia nerviosa. El término médico es bulimia nerviosa y el síntoma principal son los atracones seguidos de vómitos. El vómito es autoinducido para purgar el cuerpo de los alimentos ingeridos. Alrededor del 85% de los casos son niñas adolescentes y alrededor del 10-15% de los casos son hombres.
Una persona bulímica está preocupada por la ingesta de alimentos. Los atracones y las purgas pueden ocurrir con regularidad o pueden ocurrir en ciclos. El vómito se puede lograr empujando los dedos hacia la parte posterior de la boca, o la bulímica puede entrenarse para vomitar a voluntad. Esta técnica de regurgitación puede permanecer con la bulímica durante toda su vida.
Otras técnicas utilizadas por los bulímicos para purgar los alimentos incluyen laxantes y diuréticos, y el ejercicio excesivo es otro signo revelador de la afección. La purga puede ocurrir con frecuencia a lo largo del día o puede ser menos frecuente. Algunos casos son breves, pero en otros, la afección puede persistir de por vida.
Los alimentos que se consumen con más frecuencia durante el ciclo de la bulimia son los alimentos azucarados y ricos en calorías. La bulímica puede considerar estas golosinas o comida reconfortante, pero después de ingerir la comida, la persona puede sentirse disgustada y se producirá la purga. Este trastorno puede usarse como una técnica de pérdida de peso rápida que pronto se convierte en una condición más grave.
Las causas de la bulimia no se conocen del todo, aunque se cree que la presión de los compañeros para mantenerse delgado y la baja confianza en uno mismo son factores. También puede estar relacionado con problemas como la depresión y la ansiedad. El trastorno es una forma en que algunas personas tienen control sobre sus vidas, y los niños que han sido abusados pueden desarrollar la afección. También se han encontrado vínculos genéticos.
Una de las principales señales de que alguien sufre de bulimia es ir al baño inmediatamente después de las comidas. También puede ser muy reservado sobre la comida y no estar dispuesto a hablar de ello. También se pueden observar fluctuaciones en el peso y puede ocurrir una caída repentina de peso.
Otros síntomas físicos pueden incluir caries dentales debido a que el ácido procedente del estómago pudre el esmalte de los dientes. Los bulímicos también pueden tener mala piel y fatiga. Las mujeres con este trastorno a menudo sufren de períodos irregulares y los senos pueden encogerse debido a la pérdida de peso.
Debido a la naturaleza reservada de la afección, el tratamiento es poco frecuente. El problema puede desaparecer cuando la persona recupera la confianza en sí misma, o simplemente puede superarlo. Si la afección es grave, se debe buscar consejo médico.