Los síntomas de una sobredosis de Xanax® o alprazolam pueden incluir somnolencia extrema o dificultad para despertar, dificultad para respirar, presión arterial muy baja (hipotensión), coordinación muscular y corporal deficiente, respuesta refleja reducida, coma y muerte. Dado el potencial de mortalidad, las sobredosis de este medicamento requieren asistencia médica de emergencia. Se requiere urgencia cuando el alprazolam se combina con otros medicamentos como los antidepresivos en una sobredosis, el exceso de analgésicos o el exceso de alcohol. Es más probable que estas combinaciones causen la muerte que una sobredosis de Xanax® sola.
La naturaleza de este medicamento puede explicar algunas de las razones por las que ocurre una sobredosis de alprazolam. Es un medicamento de uso frecuente para tratar afecciones como el pánico, la ansiedad y los trastornos del estado de ánimo como la depresión o el trastorno bipolar. Con estas condiciones hay un mayor número de intentos de suicidio y, a veces, la droga puede inducir sentimientos suicidas o empeorarlos.
Los pacientes tratados con Xanax® desarrollan una rápida resistencia al fármaco. Esto significa que es probable que deseen o necesiten más cuanto más lo usen continuamente. Muchas personas toman cantidades superiores a las prescritas para recuperar la sensación de que el fármaco está funcionando eficazmente y esto puede provocar una sobredosis. Los pacientes que toman este medicamento solo deben tomar las cantidades prescritas y consultar con sus médicos si estas cantidades no funcionan.
Por último, Xanax® tiende a recetarse popularmente para uso a corto plazo y se puede encontrar en los botiquines de muchos hogares. Para evitar una posible sobredosis de alprazolam en niños de cualquier edad, el medicamento debe almacenarse con cuidado en un lugar al que los niños no tengan acceso.
La potencial letalidad de una sobredosis de alprazolam tiene sentido porque el fármaco es un depresor del sistema nervioso central. Aunque una dosis puede producir relajación y crear algo de estimulación, múltiples dosis a la vez comienzan a tener un efecto acumulativo en áreas vitales del cuerpo, como los sistemas respiratorio y circulatorio. Esencialmente, demasiado alprazolam puede hacer que la respiración se deteriore, se vuelva menos profunda y luego posiblemente se detenga. Al mismo tiempo, la presión arterial puede descender tanto que no llega suficiente sangre a los órganos, lo que puede provocar insuficiencia multiorgánica.
Idealmente, los síntomas de sobredosis de alprazolam se detectan temprano y se llama a los servicios de emergencia de inmediato. La persona que llama puede ayudar identificando la edad, el nombre y el tamaño relativo del paciente que ha sufrido una sobredosis y, si es posible, comentando la cantidad y el tipo de sustancias involucradas en la sobredosis. Los médicos y el centro de control de intoxicaciones generalmente no recomiendan inducir el vómito, pero la persona que hace contacto con el personal de emergencia debe seguir sus instrucciones y ayudar al paciente hasta que lleguen los expertos médicos.