Los espolones en los huesos de la rodilla, también conocidos como osteofitos, pueden aparecer al final del fémur, la espinilla o la rótula en áreas donde el cartílago se ha desgastado. Aunque el espolón no es doloroso en sí mismo, puede causar inflamación de los tejidos circundantes o puede contribuir al desarrollo de la osteoartritis. Los síntomas causados por los espolones pueden tratarse con antiinflamatorios no esteroideos, corticosteroides o cirugía.
La fina capa de cartílago que protege el área donde los huesos se unen en la rodilla puede comenzar a romperse. El cartílago puede deshilacharse o desarrollar picaduras. Cuando esto sucede, los huesos intentan compensar la pérdida de cartílago creando tejido óseo nuevo o espolones óseos. Los extremos del hueso se engrosan y la articulación pierde su forma. Los espolones óseos ocurren comúnmente en la rodilla, los pies, las manos, las caderas o la columna.
La mayoría de las veces, los espolones no duelen, pero pueden causar problemas en los músculos, ligamentos, tendones, nervios o tejidos cercanos. El área alrededor del espolón puede enrojecerse e inflamarse. Las personas con espolones óseos en las rodillas también pueden notar síntomas de osteoartritis. Las articulaciones pueden perder rango de movimiento, volverse más rígidas de lo habitual o adoptar una forma deformada.
Otros síntomas de espolón óseo de la rodilla pueden incluir dolor o una sensación de rechinar o agarrotamiento cuando se mueve la rodilla. Es posible que sienta un bulto notable a lo largo del interior de la rodilla. Levantarse de una posición sentada o subir y bajar escaleras puede resultar más difícil para las personas con esta afección. Con el tiempo, los músculos alrededor de la rodilla pueden debilitarse por falta de uso. Las resonancias magnéticas, las tomografías computarizadas o las radiografías de la rodilla mostrarán la degradación del cartílago y el desarrollo de espolones óseos.
Si el espolón óseo de la rodilla no causa ningún dolor ni limita el rango de movimiento, es probable que el médico no prescriba ningún tratamiento. Por otro lado, si el paciente experimenta dolor, hinchazón u otros síntomas, se pueden recetar medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE). Estos pueden incluir ibuprofeno, aspirina, naproxeno o ketoprofeno de venta libre. Si los AINE no alivian los síntomas, se puede sugerir una inyección de corticosteroides en la articulación.
La cirugía se reserva con mayor frecuencia como tratamiento para pacientes con síntomas de espolón óseo en la rodilla que limitan gravemente su vida diaria. La extracción del espolón se puede realizar por vía artroscópica. En este procedimiento, se realizan varias incisiones pequeñas alrededor de la rodilla. A medida que el cirujano mira dentro de la rodilla con una cámara pequeña, el espolón óseo de la rodilla se extrae con herramientas especiales. Una vez que se extrae el espolón óseo, los síntomas deberían desaparecer.