Las infecciones pulmonares tienen varias causas, que incluyen virus, hongos e incluso bacterias. Los síntomas comunes de una infección pulmonar incluyen dificultad para respirar, sibilancias, aumento de la frecuencia respiratoria y dolor en el pecho. Además, las personas que padecen una infección pulmonar también pueden experimentar escalofríos, fiebre y una pérdida significativa de apetito.
A las personas a las que se les diagnostica una infección pulmonar bacteriana generalmente se les recetan antibióticos para tratar la afección. El reposo en cama, el aumento de la ingesta de líquidos y ciertos suplementos también pueden resultar efectivos en el tratamiento de la afección. Por lo general, una infección pulmonar requiere al menos una o dos semanas para un tratamiento completo.
Es comprensible que la mayoría de los síntomas de una infección pulmonar se manifiesten en los pulmones. Por ejemplo, las personas a las que se les diagnostica una infección pulmonar a menudo experimentan dificultad para respirar, sibilancias y aumento de la frecuencia respiratoria. Además, quienes padecen una infección pulmonar también son propensos a sufrir cierta cantidad de dolor en el pecho. Esto puede hacer que los síntomas iniciales de una infección pulmonar se confundan con una afección cardíaca y se pueda tratar como tal. Si bien las personas que padecen afecciones cardíacas generalmente solo experimentan los síntomas enumerados anteriormente durante la actividad, sin embargo, quienes padecen una infección pulmonar pueden ser propensos a padecerlos en cualquier momento.
Otros síntomas comunes de una infección pulmonar incluyen escalofríos, fiebre, tos y disminución del deseo de participar en actividades físicas. Además, quienes padecen una infección pulmonar también pueden ser propensos a los vómitos y una pérdida significativa de apetito. En casos extremos de infecciones pulmonares, las uñas y los labios de las personas afectadas pueden volverse azules. A menudo, estos síntomas son secundarios a los enumerados anteriormente y pueden no aparecer en todos los casos.
La mayoría de los tratamientos para las infecciones pulmonares son muy eficaces. Además de los medicamentos que se usan para tratar la causa subyacente, a los pacientes diagnosticados con una infección pulmonar a menudo se les anima a aumentar la ingesta de líquidos y descansar, y complementar la dieta con ciertas vitaminas y minerales. Por lo general, las infecciones pulmonares requieren entre una y dos semanas para una recuperación completa, aunque los casos más graves pueden demorar hasta seis semanas. Las infecciones pulmonares son sorprendentemente contagiosas, especialmente durante los primeros días. Los estudios han sugerido que las infecciones pulmonares suelen tener un período de incubación de entre dos y tres días.