El síndrome de ovario poliquístico (SOP) es una afección de salud que afecta las hormonas de la mujer. Los síntomas pueden parecer inicialmente leves, pero eventualmente pueden interferir con la fertilidad o causar otros problemas en las etapas avanzadas. Los cambios en los niveles hormonales a menudo indican la presencia de SOP, que a veces es hereditario. Varias pruebas ayudan a confirmar un diagnóstico. El tratamiento a menudo incluye medicamentos además de cambios en el estilo de vida.
Las hormonas normalmente actúan como «mensajeros químicos» viajando desde los órganos a las células dentro del cuerpo para estimular la producción de energía y crecimiento. Los niveles hormonales regulares indican la liberación de otras hormonas, que influyen en los ciclos menstruales normales y la ovulación. Por el contrario, el síndrome de ovario poliquístico causa desequilibrios hormonales, que pueden causar problemas con la menstruación y la fertilidad.
Dependiendo de la persona, los síntomas del síndrome de ovario poliquístico varían desde efectos leves hasta efectos graves para la salud. Algunos de los síntomas más comunes del síndrome de ovario poliquístico incluyen acné, adelgazamiento del cabello y exceso de vello corporal y facial. Una mujer también puede estar experimentando SOP si aumenta de peso con facilidad y tiene dificultades para perderlo. Los problemas de la piel también pueden surgir como un signo de síndrome de ovario poliquístico. Los ejemplos incluyen el desarrollo de etiquetas en la piel u oscurecimiento alrededor de los pliegues de la piel, las axilas, el cuello o el área de la ingle.
El síndrome de ovario poliquístico puede causar síntomas adicionales que también pueden afectar el ciclo menstrual, la fertilidad y el bienestar de la mujer. Otro síntoma común de SOP incluye ciclos menstruales irregulares. Algunas mujeres con SOP pueden no tener períodos menstruales, mientras que otras pueden tener nueve o menos períodos por año. Aún así, algunas mujeres con síntomas de síndrome de ovario poliquístico pueden experimentar sangrado abundante durante el ciclo menstrual.
La infertilidad también puede resultar del síndrome de ovario poliquístico. El SOP interfiere con la capacidad de la mujer para ovular o formar los óvulos necesarios para concebir un hijo. Lidiar con los síntomas del síndrome de ovario poliquístico puede, en última instancia, afectar la autoestima de una mujer, lo que provoca depresión y cambios de humor, según fuentes médicas.
Sin el tratamiento adecuado, los síntomas del SOP conllevan su parte de factores de riesgo para desarrollar otras complicaciones de salud. Por ejemplo, algunas mujeres pueden desarrollar diabetes porque el SOP hace que el cuerpo se resista a la insulina. Dados los problemas con la ovulación y la menstruación, el revestimiento del útero puede comenzar a engrosarse en lugar de desprenderse normalmente. En este caso, el SOP que no se trata puede provocar cáncer de útero. La presión arterial alta, las enfermedades cardíacas y la apnea del sueño también se consideran factores de riesgo como resultado de tener SOP.
Las fluctuaciones en los niveles hormonales y los antecedentes familiares a menudo causan síntomas del síndrome de ovario poliquístico. Se forman quistes pequeños e inofensivos en los ovarios de la mujer, de ahí el nombre de síndrome de ovario poliquístico. Estos quistes actúan como los culpables de los desequilibrios hormonales que causan los síntomas del SOP. La herencia también tiende a causar el síndrome de ovario poliquístico si las mujeres del lado de la familia de la madre o el padre han experimentado el síndrome de ovario poliquístico o factores de riesgo asociados como la diabetes.
Un endocrinólogo, un obstetra o un ginecólogo pueden evaluar y diagnosticar el síndrome de ovario poliquístico. El médico puede hacer preguntas relacionadas con el historial médico, incluidos los cambios en la piel y el peso, así como antecedentes familiares de problemas relacionados con las hormonas. El examen físico generalmente verifica el índice de masa corporal, la tiroides, las mamas, el abdomen, la piel y el cabello de la paciente. Las pruebas de laboratorio también ayudan a detectar el síndrome de ovario poliquístico mediante la verificación de niveles altos de azúcar en sangre, niveles altos de andrógenos o niveles altos de lípidos. Los análisis de sangre verifican los niveles de insulina, problemas de las glándulas suprarrenales y una tiroides hiperactiva o hipoactiva, todos los cuales están asociados con el síndrome de ovario poliquístico.
El control de peso y los medicamentos para equilibrar las hormonas ayudan a controlar los síntomas del síndrome de ovario poliquístico. Los recursos médicos recomiendan que el paciente haga ejercicio con regularidad y coma una dieta saludable para perder peso y evitar efectos a largo plazo en la salud, como enfermedades cardíacas y diabetes. Según los informes, las píldoras anticonceptivas reducen el acné, el vello facial y regulan el ciclo menstrual. La metformina, un medicamento para la diabetes y otros medicamentos para la fertilidad también pueden ayudar a restaurar los períodos menstruales y a quedar embarazada. Las cremas, las ceras, el afeitado y los tratamientos con láser brindan al menos una solución temporal para eliminar el vello no deseado, mientras que los medicamentos para el acné de venta libre y recetados pueden limpiar la piel.