Los síntomas de un derrame cerebral incluyen sensaciones repentinas de debilidad, entumecimiento o parálisis en la pierna, el brazo o la cara. Estos síntomas suelen ser unilaterales, lo que significa que se experimentan solo en un lado del cuerpo. Los dolores de cabeza repentinos, la confusión, la visión distorsionada y la dificultad para hablar también se encuentran entre los signos y síntomas de un accidente cerebrovascular.
Un derrame cerebral puede causar daño cerebral temporal o permanente debido a la reducción del flujo sanguíneo al cerebro. Obtener un tratamiento oportuno es crucial para las personas que sufren un accidente cerebrovascular, para intentar restaurar el flujo sanguíneo y minimizar el daño causado. Cuando se obtiene atención médica lo más rápido posible, existe una probabilidad mucho mayor de que se pueda minimizar el daño causado al cerebro. Si se trata a un paciente con prontitud, aumentan las posibilidades de que la medicación se administre lo suficientemente temprano como para disolver un coágulo de sangre antes de que ocurra un daño significativo. Por esta razón, es importante saber cómo reconocer los síntomas de un accidente cerebrovascular.
Para la mayoría de las personas, los síntomas de un accidente cerebrovascular son de aparición muy repentina y, por lo general, ocurren sin previo aviso. Uno de los síntomas más característicos de un accidente cerebrovascular es debilidad repentina, entumecimiento o parálisis en un lado del cuerpo, generalmente en el brazo, la pierna o la cara. Otros síntomas que pueden acompañar a esto incluyen un dolor de cabeza repentino y severo, pérdida total o parcial de la visión, mareos y pérdida del equilibrio, pérdida de la memoria y pérdida del conocimiento. Además, es posible que una persona que sufre un derrame cerebral repentinamente no pueda hablar o no pueda entender el habla.
Los síntomas de un mini accidente cerebrovascular o un accidente cerebrovascular leve son bastante similares, y las principales diferencias se encuentran en la duración o la gravedad de los síntomas. Un mini accidente cerebrovascular o accidente cerebrovascular leve también se conoce como ataque isquémico transitorio, lo que significa que el suministro de sangre al cerebro se reduce temporalmente. Los síntomas de un ataque isquémico transitorio son muy similares a los síntomas de un accidente cerebrovascular, pero pueden durar solo unas pocas horas o tan solo unos minutos. Los médicos suelen considerar un accidente cerebrovascular leve o pequeño como una señal de advertencia de que puede ocurrir un accidente cerebrovascular grave si el paciente no puede reducir su riesgo de accidente cerebrovascular.
Las secuelas de un accidente cerebrovascular pueden ser temporales o permanentes dependiendo de la extensión del daño cerebral que ocurrió durante el episodio. La visión y el habla deficientes, la dificultad para comprender el habla, la debilidad o parálisis permanente, la pérdida de memoria y la depresión o los cambios de humor se pueden experimentar como secuelas de un accidente cerebrovascular.