La tetania es una afección muscular caracterizada por contracciones y espasmos musculares involuntarios. Asociada con la deficiencia de calcio, la tetania está comúnmente relacionada con el hipoparatiroidismo, pero también puede ocurrir con otras afecciones, como la infección por tétanos y la enfermedad renal. El tratamiento para la tetania implica restaurar el equilibrio del calcio del cuerpo.
Los calambres musculares involuntarios son una señal médica de que los niveles de calcio en el cuerpo han caído por debajo de lo normal, una condición conocida como hipocalcemia. Muchos de los sistemas del cuerpo dependen del calcio para funcionar. La distribución del calcio está regida por las glándulas paratiroides, que se encuentran en el cuello. Estas glándulas se encargan de la producción y distribución de la hormona paratiroidea, elemento clave en la regulación del calcio en el organismo. Si la función paratiroidea se deteriora, los niveles de calcio pueden caer en picado y provocar espasmos musculares involuntarios.
Hay varios síntomas de tetania que pueden presentarse individualmente o en combinación. El signo más común son los espasmos musculares involuntarios que provocan espasmos o temblores en la zona afectada. Las personas con niveles bajos de calcio experimentan malestar abdominal, falta de energía y diarrea crónica. Algunas personas también pueden presentar dificultad para respirar u hormigueo en las extremidades.
Si los síntomas empeoran o van acompañados de alteración de la percepción sensorial, convulsiones o parálisis, se debe buscar atención médica de emergencia, ya que estos son signos de una complicación grave. Los síntomas prolongados pueden resultar en una variedad de complicaciones. La disminución de los niveles de calcio puede contribuir a la insuficiencia orgánica, la parálisis y la muerte.
El hecho de que alguien desarrolle espasmos musculares involuntarios no significa necesariamente que sus glándulas paratiroideas no estén funcionando normalmente. Hay varias otras causas de tetania que pueden afectar negativamente los niveles de calcio. La infección por tétanos puede causar una rápida depleción de calcio en el cuerpo que conduce a espasmos musculares dolorosos e involuntarios. Las personas con trastornos de la tiroides, los nervios y los riñones pueden presentar síntomas. La deshidratación y la hiperventilación también pueden poner a uno en riesgo de tetania.
La vitamina D juega un papel fundamental en la absorción de calcio. Para que el cuerpo ingiera y utilice adecuadamente el calcio, la vitamina D debe estar presente. Por lo tanto, se considera que las personas con deficiencia de vitamina D tienen mayor riesgo de deterioro de la función muscular.
Hay varias pruebas de laboratorio y de diagnóstico que se pueden realizar para determinar la causa de los síntomas. Es posible que se solicite un análisis de sangre para verificar los niveles de hormonas y minerales, incluidos el magnesio y el calcio. Si la función renal está alterada, se puede expulsar demasiado calcio al orinar, por lo tanto, se puede realizar un análisis de orina. También se pueden realizar pruebas de imagen adicionales para evaluar la función de los órganos, la densidad ósea y descartar otras afecciones que pueden simular los síntomas de la tetania.
El tratamiento de las contracciones musculares a base de calcio requiere la restauración de los niveles adecuados de calcio en el cuerpo. El calcio suplementario, a veces en combinación con vitamina D, se administra a corto o largo plazo dependiendo de la gravedad de los síntomas. Es esencial que se determine y aborde adecuadamente la causa subyacente de la tetania para aliviar los síntomas y minimizar el riesgo de recurrencia.