La crema de imiquimod se usa para tratar verrugas genitales, querastosis solares y cánceres de piel de células basales. La crema actúa estimulando la producción de citocinas, que ayudan en la eliminación de virus y células cancerosas. La crema también se usa para prevenir un mayor desarrollo de lesiones cutáneas posiblemente cancerosas. La crema de imiquimod se aplica tópicamente y la duración del tratamiento puede variar de uno a cuatro meses, según el problema médico que se esté tratando. El uso puede provocar varios efectos secundarios negativos, que incluyen deposiciones blandas, síntomas similares a los de la gripe y dolores corporales.
Las verrugas genitales generalmente se tratan con crema de imiquimod en lugar de los métodos habituales (cauterización y congelación) porque el área afectada es más difícil de alcanzar y es de naturaleza más delicada para el paciente. La crema de imiquimod brinda a las personas un medio de autotratamiento, que puede ser importante para las personas sensibles a su cuerpo. La crema se aplica cerca de los genitales, el ano y otras áreas afectadas al menos tres veces por semana; Sin embargo, la crema no debe aplicarse directamente en los orificios, ya que la piel del interior puede ser demasiado sensible para el tratamiento. Para complementar el medicamento, los médicos recomiendan que los pacientes mantengan las áreas afectadas limpias y secas tanto como sea posible. Después de 16 semanas de medicación y cuidados, las verrugas deben eliminarse por completo.
El tratamiento de las queratosis solares, también conocidas como querastosis actínicas, se realiza aplicando la crema sobre las lesiones aproximadamente dos veces por semana durante 16 semanas. La queratosis solar ocurre cuando los queratinocitos en la capa más externa de la piel crecen a un grado anormal, comúnmente provocado por la sobreexposición a la luz solar. La estimulación inmunológica proporcionada por la crema de imiquimod ayuda a detener el crecimiento de los queratocitos y, finalmente, aclara la piel del trastorno.
La crema de imiquimod también se usa para tratar el cáncer de piel de células basales, así como las lesiones que podrían convertirse en cáncer. El tratamiento se realiza aplicando la crema en el área afectada de la piel al menos cinco veces por semana, durante un curso de al menos seis semanas. Durante el período de tratamiento, los pacientes pueden notar inflamación en la piel, cuyo grado varía según la reacción del paciente al medicamento. Después de seis semanas, los pacientes deben someterse a una biopsia de las lesiones para determinar la eficacia del tratamiento. Si los resultados de la prueba muestran un progreso hacia la eliminación de las células cancerosas, el tratamiento se lleva a cabo durante el tiempo que sea necesario, hasta que el tratamiento no funcione o las células cancerosas se eliminen por completo de la piel del paciente.